Mi recomendado de la semana
The New New Journalism, de Robert S. Boynton
Nueva York, 2005
Mis libros favoritos
Penas del joven Werther, de Johann Wolfgang Goethe
Madrid, 1996
Me llama la atención
Sólo para fumadores, de Julio Ramón Ribeyro
Palencia, 2009
Cory Doctorow escribió hace unos meses en Boing Boing una entrada en la que llamaba la atención sobre la falta que hace la existencia de un directorio de portadas en línea. En la entrada “Publishers should all have a /covers directory” Doctorow plantea la situación en los siguientes términos:
‘I often blog books here and when I do, I like to put up a picture of the cover. Normally I get these off of Amazon or Amazon UK, but it’s often the case that Amazon’s covers are grainy, missing, too small, or otherwise unsuitable (for some reason, an enormous number of Vertigo graphic novels have the wrong cover on Amazon)’.
Para resolver este problema, Doctorow propone una solución que facilitaría mucho el trabajo de quienes tengan la necesidad de acceder a imágenes de portadas de libros —bloggers, periodistas, diseñadores de publicaciones periódicas y encargados de prensa, por ejemplo—:
‘Publishers should create default directories called “covers” at their server-root (e.g., tor.com/covers, harpercollins.co.uk/covers, etc) filled with high-rez PNGs or JPGs (or both) named after the book’s ISBN —for Neil Gaiman’s Graveyard Book, it would be http://harpercollins.co.uk/0060530928.png. Tweak your robots.txt file to make sure the search-engines all crawl these directories, so when you search on images.google.com or images.yahoo.com for an ISBN, the publisher’s high-rez would be right there at the top’.
A continuación Doctorow explica la manera como ciertas tecnologías ya existentes podrían leer estos scripts para facilitar la búsqueda de imágenes en estos archivos.
Hoy me acordé de la propuesta de Doctorow porque encontré un repositorio llamado The Book Cover Archive, que está en versión beta y que de llegar a tener una cantidad importante de contenidos podría ser no sólo una herramienta bastante útil para quienes necesiten este tipo de material sino también una especie de museo de portadas para quienes somos amantes de éstas.
Las portadas pueden buscarse en un menú combo box a partir de diversos criterios —la mayoría de ellos definidos, sin lugar a dudas, pensando en un público más bien especializado—: diseñador, título del libro, autor del libro, director de arte, fotógrafo, ilustrador, género del libro, fecha de publicación del libro, editor y tipografía utilizada.
La falta de un motor de búsqueda es un aspecto que dificulta el acceso a las portadas, que me parece crítico y que no está en la lista de funcionalidades que el equipo de The Book Cover Archive planea incluir en desarrollos posteriores del sitio Web.
Yo diría que The Book Cover Archive puede llegar a ser un repositorio muy potente pero como hasta ahora está en versión beta eso sólo se sabrá cuando el sitio Web alcance un estado de desarrollo más avanzado y cuando la cantidad de contenidos disponibles sea más amplia.
Interesantísimo el análisis que plantean Manuel Gil y Francisco Javier Jiménez en su blog Paradigma Libro sobre la manera como la crisis ha afectado hasta el momento y podría afectar próximamente a los distintos actores del sector del libro en España. Así empiezan los autores su entrada titulada “EN EL CORAZÓN DE LA CRISIS: El pinchazo de la burbuja editorial”:
‘Aunque sigue habiendo editores gurús que niegan la llegada de la crisis al sector del libro, si tienes la constancia de visitar y reunirte con libreros y jefes de compras, rápidamente deduces la evidencia de la irrupción de la crisis en el sector’.
El análisis está dividido en tres apartados: “Quién se ha resentido antes”, “Quien comienza a resentirse” y “Efectos generales sobre el sector”. Veamos el detallado y lúcido planteamiento de los autores:
‘Quién se ha resentido antes:
-Las cadenas y grandes superficies y las librerías con mucha venta institucional.
-Estas han sido las primeras en sufrir el impacto, esencialmente porque dependen del “tráfico” a tienda y de la compra por impulso.
-Las librerías con ventas institucionales, es decir, a bibliotecas, ministerios, facultades, bibliotecas publicas, etc… la morosidad administrativa a la hora de liquidar las compras les tiene en una situación desesperada.
Quien comienza a resentirse:
La librería tradicional.
A pesar de tener una clientela muy estable notan que esos clientes espacian más su visita a la tienda y su compra media es inferior, en número títulos y en volumen.
Efectos generales sobre el sector:
-Aumento de la profundidad de las devoluciones, esencialmente para liberar activos y reducir la financiación a terceros por parte de las librerías.
-Producto del aumento de las devoluciones se observa una disminución de la visibilidad de muchos títulos.
-Menor profundidad del fondo de catálogo en las tiendas.
-Implantaciones mucho más bajas y cautelosas.
-Compras más ajustadas.
-Compra media por cliente inferior en volumen y en el número de ejemplares.
-Menor visibilidad de títulos que no aseguren al menos una rotación potencial amplia.
-Liquidaciones menguantes de los distribuidores a los editores.
-Fuerte presión de las grandes cadenas sobre los editores para aumentar en algún punto el margen’.
De este análisis que parece basarse en un conocimiento cercano de la situación que examina me llama la atención que tiene en cuenta una cantidad de detalles lo suficientemente amplia para explicar sin simplificaciones los efectos que la crisis financiera mundial ha tenido hasta ahora y tendrá en un futuro próximo sobre el desarrollo de la actividad de distintos actores del sector editorial español.
Sería interesante saber qué pasa en otros países. En espacios como Book trade news from Book2book, the Literary Saloon o Publishers Lunch se referencian a diario varias noticias sobre reestructuraciones, reducciones de personal, cierres, disminuciones de beneficios, saldos negativos o fusiones y adquisiciones en imperios mediáticos, editoriales, publicaciones periódicas o cadenas de librerías de los Estados Unidos y el Reino Unido.
El martes pasado en la mañana timbró en mi casa un mensajero de MRW diciendo que traía un paquete para mí. Como llevo un par de semanas esperando recibir Si un árbol cae, el libro balcánico de Isabel Núñez, pensé que finalmente había llegado. Sin embargo, cuando estaba firmando el acuse de recibo me di cuenta de que el paquete venía de saymon ediciones.
Cuando abrí el paquete me encontré con una bandeja de espuma de poliestireno rodeada por una faja negra que en la parte superior tenía escrita la frase “¿Quieres saberlo todo sobre la manipulación humana?” y que en su interior contenía un libro llamado Guantes negros, de Fede Durán. El recipiente y la portada del libro me dieron la impresión de tener en mis manos una bandeja de carne picada. Luego, debajo del libro había tres bloques de plastilina de color rojo y negro empacados en bolsitas de plástico y un separador de libros.
Una estrategia de promoción llamativa por el simple hecho de ser distinta, ¿no?
Sin lugar a dudas la bandejita no me habría llamado tanto la atención si el producto promocionado fuera un jabón, un servicio de un banco, la colección de primavera-verano de una tienda de ropa o una campaña de 2X1 de una pizzería. Pero claro, en este caso sorprende porque por lo menos en nuestro medio no es frecuente que se recurra a este tipo de estrategias de marketing para promocionar libros. Sobre todo cuando se trata de una editorial que hasta ahora está empezando.
Al recurrir a una estrategia de promoción inusual en su medio saymon ediciones está echando mano de un mecanismo que puede ser eficaz para obtener notoriedad. Ya veremos con el paso del tiempo en qué consiste su propuesta editorial, que es lo que al final realmente importa.
Yo no estoy de acuerdo con quienes dicen que las estrategias mediante las que se promocionan detergentes, servicios de telefonía, yogures o automóviles no deben utilizarse para vender libros. Creo que lo importante es que detrás de la cosmética publicitaria haya contenidos y no humo.
@martingomez78