[ el ojo fisgón ]

En octubre de 2009 Pablo Arrieta visitó España para asistir a Liber y en una charla que sostuvimos en Barcelona me habló de Leyendo hipertextos, un proyecto en el que venía trabajando desde hacía un tiempo y que estaba a punto de salir a la luz. Según lo que le entendí entonces a Pablo, Leyendo hipertextos era un libro sobre la evolución del libro y de la cultura escrita que tras ser publicado en papel como un texto terminado adquiriría una doble vida al empezar a tener un desarrollo continuo en un entorno digital a manera de obra abierta.

El proyecto, en el que están involucrados la Editorial Voluntad —especializada en el libro de texto— y el Grupo editorial Norma a través de su división de proyectos digitales, consiste en continuar con el desarrollo del texto inicial enriqueciéndolo con contenidos multimedia que contribuyan tanto a reforzar los planteamientos que hay en él como a aportar ideas y perspectivas nuevas.

Hasta el momento en la edición digital de Leyendo hipertextos se han publicado el prefacio tanto a ésta como a la edición impresa y la versión enriquecida de los dos primeros capítulos del libro. En el prefacio a la edición digital el autor dice lo siguiente con respecto a su origen y a la manera como ésta se irá desarrollando:

‘Han pasado muchos meses desde que entregué el libro a la editorial y los impresores hicieron su labor. De hecho, mi copia en papel está un poco desgastada por los viajes… ¡Pero no es para menos! Conmigo ha recorrido medio mundo: hemos estado en Madrid, Barcelona, Frankfurt, Buenos Aires, Santiago de Chile, Barranquilla, Port of Spain, Guadalajara, Manchester, Londres, Leeds… y ahora se encuentra en mis manos mientras escribo esta segunda introducción. Y nos encontramos en Escocia.

Aunque el papel del libro que llevo conmigo lo único que ha recibido en estos meses han sido múltiples arrugas, en mi cabeza he ido recogiendo conocimientos y datos que van a enriquecer la edición digital; esta que tienes hoy en pantalla.

El libro que nació en papel y ha mutado a píxeles es ahora una realidad y en el tiempo que viene va a irse alimentando, enriqueciéndose y tejiendo una aventura que espero hagamos juntos. Desde su finalización hasta hoy, el mundo de la tecnología ha seguido adelante y novedosas historias se han tomado los corazones de la gente (como ha ocurrido con Avatar), en mi caso personal he jugado por primera vez Rockband y cómo resultó de divertido… Y estamos a pocas semanas del posible lanzamiento de un aparato que va a cambiar para siempre la forma como la gente lee en pantalla(si, me refiero a la mítica tableta de Apple… que a esta altura no sabemos si realmente va a ser lanzada).

Luego de mostrar el papel a tanta gente, y sorprenderme ante la buena acogida de este texto escolar que tiene ganas de crecer, es hora de abrir las puertas a esta nueva versión, que tiene muchos elementos imposibles de consignar en el papel. Y es el sueño que lo puedan llevar todos en sus bolsillos muy, muy pronto.

Las secciones se irán activando y las zonas con contenido extra serán descubiertas por los lectores del libro físico. Así que si no lo tienes aún, es momento de ir a una librería y preguntar por él‘.

***

No deja de llamarme la atención el hecho de que en un medio en el que la reticencia frente a la distribución, la comercialización y la circulación de los libros en formatos, soportes y entornos digitales sigue siendo fuerte y estando ampliamente extendida, en plena crisis dos editoriales que ya están bien posicionadas en sus respectivos segmentos del mercado tengan la voluntad necesaria para apostar por el desarrollo de un proyecto de este tipo de la mano de alguien como Pablo que tiene una larga y reconocida experiencia no sólo como experto en temas digitales sino también como profesor.

Continuaré siguiendo de cerca el desarrollo de este proyecto y en caso de que lo considere necesario comentaré más adelante los aspectos del proceso que me llamen la atención.

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La siguiente es la tabla de contenidos de Leyendo hipertextos:

PREFACIO

CAPÍTULO I. ¿Qué es eso en la pared?
Sumerios & Co
Cleopatra lee
Códices y chapulines
Mercaderes de alfabetos
Ensalada griega para los romanos
Mientras que en la India
Copistas ejemplares
El oficio del escritor
El Sr. Gutenber y su invención
Imprimamos el mundo
El mundo día a día

CAPÍTULO II. Contando historias ¡de nuevo?
Sumas y restas
Ideas revolucionarias
Como podemos pensar
Conectados somos mejores
Ted Nelson en el laboratorio
Ratones y conexiones
Ensayos en California
Jobs y Gates
Tim Berners Lee y WWW
Con L se escribe Libre (o ¡Linux!)
Mi mano es una biblioteca

CAPÍTULO III. Caracteristicas del planeta
hipertexto
Hipertexto: ¿y eso qué es?
Historias sin forma
Hypercard, Authorware, Director y Storyspace
Público que participa
Un mundo de marquillas
Wikis y Blogs
Hablando como pajaritos

CAPÍTULO IV. Jugando y narrando
El cine y sus nietos
Misiles contra marcianos
Inmersión
Atari y sus amigos (Segunda generación)
Mario trae su nintendo (Tercera generación)
CDs y juegos de bolsillo (Cuarta generación)
3D y gráficas espectaculares (Quinta generación)
XBoxes (Sexta generación)
A moverse con todo (Séptima generación)
Game Over
Generaciones videojuegos

CAPÍTULO V. En la palma de la mano
Conectados desconectados
¿Me envías un mensajito?
ABCS ESI2 CARO
Kawabata y sus manos
Leyendo Haikus
Mensajes de texto novelados
Códigos y posiciones
Dedos manchados de pixeles

CAPÍTULO VI. Me gustaría contarte
El Talmud
Paul Otlet
Dos Passos, Borges, Cortázar y Borroughs
Los escritores hipertextuales
WuMing
Los cómics
Scout McCloud
Autores multitudinarios: wikis
Dragones aventureros
Myst
The eye of Judgement
Wikitude
Personal Effects: Drak Art

CAPÍTULO VII. Manos al pixel

CAPÍTULO VIII. ¿Hacia dónde vamos?
Papel electrónico y lectores
Nuevos papeles
Propiedad y piratería
Y así nacieron los Creative Commons
(Bienes Comunes Creativos)
Auméntame la realidad
¡Wow!
Un mundo sin prensas
Log out

BIBLIOGRAFÍA

Poco a poco empieza a tomar forma el panorama del e-book ahora que en nuestro medio comienza a haber una cierta claridad alrededor de una serie de aspectos particulares relacionados con este tema. Aunque para los entendidos que ya los tienen asumidos algunos de estos aspectos son tan elementales que enunciarlos suena ridículo, voy a hacerlo para no partir de sobreentendidos —al fin y al cabo dentro y fuera del sector editorial sigue habiendo muchas reservas frente a lo digital y no todo el mundo tiene la lucidez y la agudeza de Enrique Dans, de Javier Celaya, de Joaquín Rodríguez o de los Paradigmáticos—.

Aquí van los aspectos relacionados con el e-book en torno a los cuales poco a poco se ha ido disipando la confusión y que creo vale la pena tener en cuenta para hacerse una idea más o menos clara con respecto a este tema:

1. el e-book no matará al libro en papel —por lo menos en un futuro próximo—.

2. la llegada del e-book implica una coexistencia de formatos y soportes.

3. un e-book es mucho más que un texto en formato PDF.

4. una cosa es un e-book y otra muy distinta un e-reader.

5. los e-readers son dispositivos digitales de lectura dedicados cuya tecnología básica ya está desarrollada aunque algunos de sus detalles todavía requieren ser perfeccionados.

6. además de los e-readers, existen otros dispositivos digitales de lectura cuya utilidad y eficiencia reales dependen ante todo de las necesidades del lector: teléfonos móviles de nueva generación, PDAs y ordenadores personales.

7. cada lector escogerá leer en el soporte que mejor se acomode a sus necesidades específicas en un momento puntual.

8. la emergencia de los formatos, contenidos, soportes y entornos digitales modifica la cadena de valor y les exige a los distintos actores de ésta un replanteamiento de su modelo de producción y de negocio.

9. la comercialización de los libros en formato digital produce una alteración de su estructura de costes.

10. al igual que la digitalización de un catálogo ya existente, la edición de libros en formato digital también representa un coste para el editor.

11. al mercado del e-book todavía le falta desarrollarse bastante para alcanzar la madurez tal y como lo demuestra el hecho de que quienes vaticinaban que la navidad pasada sería la del e-book y del e-reader se quedaron esperando a que sus predicciones se hicieran realidad —muy a pesar del incremento en un 35% de la edición en formato digital en 2009 al que se refirió la ministra de Cultura española Ángeles González-Sinde la semana pasada en el Congreso de los Diputados—.

12. la aparición de nuevos proveedores tanto de contenidos como de dispositivos de lectura es un incentivo fundamental para la definición tanto de reglas de juego como de estándares en el mercado del e-book y para que éste se configure más claramente.

13. empresas de desarrollo tecnológico y proveedoras de servicios de telecomunicaciones que hasta hace poco habían sido ajenas al sector del libro han empezado a incursionar en el negocio de algunos actores de éste básicamente a través de la distribución.

Estando más o menos aclarados estos puntos básicos todavía quedan por definirse algunos aspectos importantes para el desarrollo del mercado de los e-books sobre los cuales se viene llamando la atención desde hace tiempo en espacios como Comunicación cultural, Paradigma libro y la página Web de Enrique Dans:

1. el lugar que ocuparán los distintos actores en el mercado: ¿cómo se posicionarán allí? ¿cuál será su participación en él? ¿cuáles serán sus estrategias para que ésta sea mayor?

2. los criterios y el procedimiento a partir de los cuales se definirá el precio de los e-books: ¿cómo será este proceso y quiénes participarán en él? —recomiendo echarle un ojo a lo que recientemente han escrito al respecto tanto Jorge Portland y Silvano Gozzer (dos chicos que están dando mucho de qué hablar desde Madrid) como Joaquín Rodríguez—.

3. el modelo de plataforma de comercialización por el que más le conviene apostar al sector editorial en su conjunto —un tema al cual hace poco se refirieron los Paradigmáticos—.

4. el momento adecuado para lanzar al mercado un título en versión e-book.

Ojalá que el panorama se siga aclarando y que muy pronto podamos registrar una evolución con respecto a estos cuatro puntos críticos.

La semana pasada el escritor Luisgé Martín publicó en las páginas de opinión del diario El País una columna titulada “¡Mueran los ‘heditores’!” en la que además de lanzar una voz de alerta contra algunas de las posibles consecuencias de las transformaciones que desde hace un tiempo viene sufriendo el sector del libro debido a la emergencia de los entornos, los formatos y los contenidos digitales, hace una defensa apasionada, elitista, ingenua y necia del modelo de edición tradicional. Al partir de lugares comunes con respecto al sector editorial que en ocasiones poco o nada tienen que ver con la realidad de éste y al mezclar temas que a pesar de estar relacionados entre sí pertenecen a distintos territorios entre los cuales los límites están claramente definidos, en su artículo Martín pone en evidencia que su conocimiento sobre el tema del que se ocupa en él es muy poco exhaustivo y contribuye tanto a aumentar la confusión con respecto a éste como a introducir ruido en la discusión que está teniendo lugar alrededor suyo.

Más que hacia la desaparición del editor que teme Martín, las transformaciones que está viviendo el sector del libro apuntan hacia un replanteamiento de al menos una parte de su rol dentro de la cadena de valor. Ante la avalancha de contenidos a la que estamos expuestos continuamente, ahora más que nunca los lectores necesitamos prescriptores y, por lo tanto, el rol del editor y del librero es fundamental a la hora de orientarnos en la selección de nuestras lecturas. Esto quiere decir que, contrario a lo que cree Martín, no hay razón para temer la desaparición de la figura del editor, que cumple la doble función de gestor de contenidos y de mediador para que los textos se encuentren con sus lectores.

Debido a lo anterior carecen de fundamento las razones que tiene Martín para temer que como ahora cualquiera que escriba puede publicar sus textos en Internet, José Saramago y su ‘prima Paqui (que es casi analfabeta pero se divierte contando historias) estén en pie de igualdad’. Saramago y la carismática prima —que ‘es formidable en las relaciones públicas y en la promoción personal’— no están en igualdad de condiciones por el simple hecho de poder colgar lo que escriben en la Web porque una cosa es publicar un texto y otra muy distinta es que éste se lea. Para que un texto sea leído es fundamental no sólo que tenga un mínimo de visibilidad y que sea accesible, sino también que quienes lo han leído hablen de él y recomienden a otros su lectura.

Y esto es cierto tanto en el circuito de Internet como en el de la edición tradicional —que poco a poco han empezado a comercializar sus títulos tanto en soporte papel como en formato digital a través de plataformas de venta en línea—, lo cual demuestra que para que leamos un texto es crítico ese rol prescriptor que juegan no sólo los editores y los libreros, sino también los generadores de opinión de los medios de comunicación, las personas cercanas a nosotros e incluso los miembros de nuestras redes de contactos con quienes intercambiamos cada vez más información y opiniones en los entornos de generación Web 2.0. En síntesis, aceptamos con gusto las recomendaciones de aquellas personas en cuyo criterio confiamos y cuyo prestigio y autoridad reconocemos.

A raíz de la publicación en Facebook de un enlace al artículo de Martín por parte de Roger Michelena se generó una discusión amigable, rica e interesante de la cual quisiera rescatar un par de ideas planteadas por quienes participaron en ella.

Dice el editor y blogger paradigmático Francisco Javier Jiménez:

‘El maniqueísmo es una herramienta de análisis poco afortunada para arrojar luz en el laberinto digital. Gran parte de los usuarios de contenidos digitales, que a su vez son también lectores en papel, no se identifican ni con la Paqui ni con Saramago. Y como editor, me molesta ese discurso apocaliptico tan snob y petulante. Se mezclan temas sin tener ninguna idea: una cosa es el cambio de paradigma, que será paulatino, de los entornos analógicos a los digitales (transición digital que no es tecnológica, sino gnoseológica), y otra cosa es la disputa por la propiedad. Se han empeñado en dividir a los autores de los editores, cuando históricamente han sido cómplices en esto de la cultura y el libro. La Red necesitará editores, igual que seguirá necesitando libreros. La demagogia y la falta de visión, mezclados con el género apocalíptico, producen panfletos infumables como éste. Y dejen de mezclar, por favor, cultura con política, que Aristóteles no las mezclaba (eso lo hacía Platón)’.

Luego comenta el editor y blogger Leroy Gutiérrez:

‘Respecto a la figura del editor, no creo que llegue a desaparecer. Quizás lo que ocurra es que los editores nos debamos preparar más y mejor para poder manejar las nuevas tecnologías.

Para conocer el punto de vista de distintos agentes del mundo del libro sobre este tema, recomiendo la lectura de la memoria del Congreso Internacional del Mundo del Libro, publicado por el FCE a finales del año pasado. Especialmente recomiendo leer la transcripción de las intervenciones de Claudio Lomnitz, Eduardo Rabasa, Roger Chartier, Robert Darnton y Roger Bartra’.

Al comentario de Leroy sobre su experiencia de lectura en un iPod Touch —‘lo mejor que puedo decir es que es fascinante disponer de un dispositivo que brinde acceso a un contenido muy, pero muy amplio. Y no me refiero únicamente a libros, como la edición de Alicia en el país de las maravillas que vino cargada en el Ipod, sino contenidos como cómics, como Hellboy o Buenos Aires eterna (sí, en español), video juegos, como Resident Evil, podcasts… y para usted de contar’—, responde Francisco Javier:

‘Todo va en la línea de la convergencia de multiformatos en un sólo aparato multifuncional. Los editores estaremos ahí en la misma línea: facilitando contenidos. Pero no mistifiquemos tampoco la profesión, como parece destilarse del artículo de marras: hay mucho editor de medio pelo, que no se despeina por editar basura; por otra parte, hay mucho autor que está volcando textos de mucha calidad sin pasar por un editor. En todo esto de lo digital e Internet, no estamos hablando, por tanto, de blancos y negros: entre Saramago y Paquita hay un abanico enorme, lleno de escalas de grises. No se puede pontificar, como si los editores fuésemos sacerdotes de una extraña y fundamentalista secta de iniciados. Internet y la Web 2.0 ha servido, entre otras cosas, para que los editores dejemos de mirarnos el ombligo. Por favor, acabemos con esa visión tan aristocrática y elitista de lo que es un editor, porque de esos ha habido 5 contados con los dedos’.

Es cierto que hay ‘muchos editores preocupados sólo por llegar a final de año’ y ‘por mantener puestos de trabajo’, pero esta condición no es exclusiva de ellos de la misma manera que no todo lo que sale de las manos de los editores es de buena calidad y que no todo lo bueno que se publica hoy en día está pasando por las editoriales —en ocasiones viene de otros circuitos que coexisten, interactúan y se cruzan con el de la edición tradicional—. Hay que tener en cuenta que por fuera del circuito de la edición tradicional actualmente se están publicando textos de muy buena factura y que aunque el prestigio de las editoriales que según Martín son afines a sus intereses literarios está más que comprobado, en sus catálogos hay no pocos títulos cuya calidad no es la mejor.

***

Debido a algunas experiencias que conozco de cerca, tengo una percepción positiva con respecto al hecho de que los autores asuman al menos en parte la gestión de la promoción de sus libros porque con los entornos digitales de generación Web 2.0 disponen de las herramientas necesarias para hacerlo por sí mismos sin poner totalmente esta importante tarea en manos del departamento de prensa, comunicación y marketing de su editorial, que muchas veces no la emprende con la diligencia que ellos esperarían ni con el mismo empeño que ellos pondrían. Además, gracias a las plataformas y herramientas Web 2.0 en particular y a Internet en general, el autor puede establecer un contacto directo con sus lectores y entablar con éstos una conversación en tiempo real a partir del feedback que ellos le ofrecen.

Como no es raro oír a los autores quejarse de que las editoriales no hacen tanto como deberían para promocionar sus libros, un replanteamiento de su relación con los editores para asumir de manera compartida la gestión de la promoción podría optimizar la inversión de esfuerzos y recursos de modo que cada uno se ocupe de lo que mejor sabe hacer y haga lo que más le conviene según sus intereses.

Aunque coincido con Martín en que algunos autores ‘suelen ser seres inadaptados, neuróticos y con una cierta incapacidad para las cosas terrenales’, conozco a otros que no tienen problemas para relacionarse con los demás, que poseen un gran sentido práctico y que no responden al estereotipo romántico del escritor de buhardilla que para comprar un paquete de cigarrillos debe empeñar sus libros, que tiene las suelas de los zapatos rotas, que padece enfermedades gástricas y que gracias al opio disfruta de encuentros imaginarios con su musa. Desde hace mucho tiempo los autores no sólo se autopromocionan cada uno a su manera, sino que también hacen giras promocionales durante las cuales conceden entrevistas, realizan lecturas en público y firman ejemplares de sus libros en librerías y centros comerciales. Y ni la introducción de la publicidad en los libros ni el desarrollo de estrategias de marketing para promocionarlos surgieron con la llegada de lo que Martín llama el nuevo mundo e-editorial. Lo que pasa es que las tecnologías digitales hacen posibles nuevas maneras de explotar estas prácticas promocionales ya existentes. Y claro, está en manos de cada autor decidir si recurre a ellas o no.

Está claro que en estos tiempos de cambio distintos actores de la cadena de valor del libro deben reinventarse su rol ofreciendo a través de sus productos y servicios nuevos aportes que les permitan no sólo adaptarse a las nuevas condiciones, sino también fortalecerse como prescriptores y seguir siendo necesarios como mediadores. Es por eso que, a diferencia de Martín, creo que ‘la dignidad del libro y de la cultura que transmite’ no está en peligro y que en realidad estamos frente a la necesidad de replantear los fundamentos y la dinámica de funcionamiento de un sistema de edición cada vez más desfasado con respecto al rumbo que está tomando actualmente el sector del libro debido a las transformaciones que viene sufriendo.

Finalmente en 2009 los e-books y los e-readers se convirtieron en nuestro medio en un asunto de interés público y dejaron de ser un tema que sólo les interesaba a unos pocos expertos. Además de que de repente el tema empezó a aparecer en la prensa generalista tal y como lo señalé en una entrada del 9 de marzo, en España este año comenzó a tomar forma una verdadera —aunque todavía incipiente— oferta tanto de contenidos digitales como de servicios asociados a éstos —que es una condición indispensable para que el mercado madure—. Este año dio de qué hablar la aparición de 36L, del Quiosco cultural de la Asociación de Revistas Culturales de España (ARCE), de Edit.cat, de leqtor.com, de Palabras mayores o de Enclave, así como el anuncio de la alianza entre Santillana, Random House Mondadori y Planeta para desarrollar de manera conjunta una plataforma de distribución de contenidos digitales.

Desde septiembre han empezado a comercializarse de manera más amplia los e-readers. Si antes del verano el Papyre era una de las pocas alternativas disponibles en España, en agosto El Corte Inglés anunció el lanzamiento de su propio dispositivo y en septiembre en el VIPS de la calle Velázquez de Madrid ofrecían e-readers junto a la mesa de novedades de libros. Desde octubre se vende el Kindle en España y ahora hay e-readers en todas las grandes superficies que venden artículos de electrónica. Incluso La Caixa anuncia en esta temporada navideña el sorteo de cincuenta libros electrónicos (sic) entre quienes contraten sus planes de pensiones.

Pero como bien lo anotó Margarita Valencia en la entrevista que le hicimos a Luis Collado en Liber, ‘el e-book no es el tema’. Es cierto que en nuestro medio los e-books y los e-readers se han convertido en un asunto de interés público pero también lo es que en torno a esta cuestión hay mucho ruido que termina provocando toneladas de desinformación, creando confusión y desviando la atención de los temas verdaderamente importantes —de los que, una vez más, sólo se están ocupando los expertos—: la emergencia de una oferta amplia de contenidos digitales y por lo tanto de un mercado para éstos, los escenarios en los que debe darse su comercialización y si las librerías ocuparán algún lugar en ellos, los tipos de contenidos que mejor se adaptan a los soportes digitales, las posibilidades que ofrece lo digital para el desarrollo de contenidos multimedia, el uso de los entornos digitales para construir públicos y establecer una relación constante y fluida con éstos, las ventajas que tienen los distintos dispositivos de lectura según las necesidades particulares del usuario, el impacto de la lectura en pantalla sobre nuestros hábitos lectores y sobre nuestra comprensión de lo que leemos, el replanteamiento de las condiciones de negociación de los derechos de autor para soporte digital, el precio de venta al público de los e-books y los impuestos que deben pagarse por ellos, los distintos modelos de acceso a éstos y el momento más adecuado para empezar a comercializar la versión digital de las novedades editoriales.

A quien le interese mantenerse al día en el estado de la cuestión con respecto a estos temas le recomiendo seguir Comunicación cultural, el blog de dosdoce.com en el que Javier Celaya viene ocupándose de ellos de manera sistemática desde hace un tiempo.

En este tema en particular el ruido y la desinformación pueden llevar no sólo a crear falsas expectativas con respecto al potencial de lo digital sino también a emprender procesos de digitalización o de publicación en formato electrónico sin antes llevar a cabo una reflexión estratégica que permita establecer por qué, para qué, con qué criterios, usando qué tecnologías y bajo cuáles especificaciones técnicas hacerlo. Y claro, lo peligroso del ruido y la desinformación es que sus nefastos efectos podrían terminar reforzando los prejuicios de quienes siguen viendo lo digital como una amenaza y no como una oportunidad.

Yo no creo que las editoriales tengan que tener una estrategia digital. Creo más bien que lo digital tiene que ser un componente fundamental de su estrategia editorial y comercial.

El próximo sábado 28 de noviembre empieza la 23ª Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL), que termina el domingo 6 de diciembre. Una de las actividades más importantes de la FIL es el VIII el Foro Internacional de Editores y Profesionales del Libro, que se llevará a cabo los días martes 1 y miércoles 2 de diciembre y que este año girará en torno a un tema crítico: “La edición y la librería ante los cambios tecnológicos”.

Aquí va el programa del foro:

Martes 1 de diciembre

Lugar: Salón de profesionales, área internacional

4:00 – 4:30

 Inauguración

4:30 – 5:15

Conferencia magistral de apertura: Escribir, editar, promover, leer ¿el fin de los antiguos rituales?

Steve Wasserman (Estados Unidos), Director ejecutivo de la oficina de Nueva York de Kneerim & Williams at Fish & Richardson

Presenta: Richard Uribe (Colombia), Subdirector del libro y desarrollo del CERLALC

5:30 – 7:00

Mesa 1. Las nuevas tecnologías y los nuevos procesos

- En la producción editorial

Luis Francisco Rodríguez (España), Director ejecutivo de Publidisa.

- Diseño para la web2.0 y para los dispositivos lectores.

Bob Stein (Estados Unidos), The Institute for the Future of the Book.

- En la comercialización, la librería electrónica

Michael Vogelbacher (Alemania), Librería Libreka

7:15 – 8:30

Mesa 2. Los nuevos soportes de lectura: la edición digital

- El punto de vista del editor: ventajas y conflictos. ¿Cómo ingresar en la edición electrónica?

Joaquín Rodríguez (España), editor.

- Los lectores digitales, actualidad y perspectivas.

Pablo Arrieta (Colombia), Xpectro.

- El punto de vista del lector. La experiencia de la lectura en los nuevos Soportes.

Chris Meade (Reino Unido), if:book London.

Miércoles 2 de diciembre

Lugar: Salón de profesionales

4:30 – 5:15

Conferencia magistral: Evolución de la publicación digital: ¿una nueva profesión?

John W. Warren (Estados Unidos), Director de mercadotecnia y publicaciones de RAND Corp.

5:15 – 6:15

Mesa 3. La web 2.0 y su impacto en el mundo de la edición, la librería y la lectura (1)

- Los sitios Web y sus nuevas funcionalidades. Metadatos e información Enriquecida

José Antonio Millán (España), consultor

- Las comunidades y la interactividad: blogs, foros, prosumidores y redes sociales.

Francisco Javier Jiménez (España), editor

- Nuevos modelos de negocios (1)

Jorge Pinto (Estados Unidos), Jorge Pinto Books

6:30 – 7:30

Mesa 3. La web 2.0 y su impacto en el mundo de la edición, la librería y la lectura (2)

- Cambios en la propiedad intelectual: licencias copyflet y otras modalidades de derechos

Carlos Fernández Ballesteros (Uruguay), OMPI

- Nuevos modelos de negocios (2)

Michael Smith (Estados Unidos), International Digital Publishing Forum

7:30 – 8:15

Clausura: Entrevista sobre el futuro del libro.

Jorge Volpi (México), escritor

Rosa Beltrán (México), escritora

Patricia Kolesnicov (Argentina), Editora de cultura del diario Clarín

Conozco de cerca el trabajo de Joaquín Rodríguez, Francisco Javier Jiménez, José Antonio Millán y Pablo Arrieta, así que recomiendo sus charlas a ojo cerrado. Por otro lado, debe ser intersantísimo oír las intervenciones de Chris Meade, del if:book de Londres, de Bob Stein, de The Institute for the Future of the Book, y de Michael Vogelbacher, de Libreka.

***

Y ya que estamos hablando de la FIL aprovecho para volver a llamar la atención sobre la presentación del Observatorio Iberoamericano de la Edición Independiente (OBIEI), que tendrá lugar el sábado 28 de noviembre a las 19.00 en el Salón A del área internacional de la feria. A quienes vayan a estar en la FIL, allí los esperamos. Y a quienes no vayan a estar, ya les haremos un reporte detallado de la presentación.

Ayer empecé a releer La industria del libro, de Jason Epstein, y en lo que he leído hasta ahora he encontrado más de un planteamiento que me ha sorprendido gratamente debido a la capacidad del autor de anticipar las transformaciones que están viviendo actualmente la actividad y el negocio editorial —este libro fue publicado en 2001 en los Estados Unidos y un año después en España—. Siempre es bueno volver sobre lo que ya se ha leído para abordar los planteamientos del autor desde una óptica distinta de la de la primera lectura, que en este caso particular está mediada por la emergencia de los entornos, los contenidos y los soportes digitales.

Cito algunos fragmentos de “El rumor de los guijarros”, el primer artículo de La industria del libro:

‘Hoy día, la industria editorial se halla al borde de una vasta transformación que promete grandes oportunidades de innovar: muchas pruebas, muchos errores, muchas mejoras’.

Esta postura de Epstein es típicamente anglosajona. Allí donde unos ven el Apocalipsis, otros ven oportunidades de innovar. Es cierto que la innovación presupone asumir el riesgo que implica hacer pruebas y equivocarse pero nadie ha dicho que ser innovador sea o deba ser una tarea fácil.

***

‘La transformación que aguarda a los escritores y editores de hoy es muy distinta [del florecimiento cultural de los años veinte] y tendrá repercusiones más amplias. No surge de la desesperación cultural ni de una rebelión estética, sino de nuevas tecnologías cuya influencia cultural promete ser no menos revolucionaria que la invención del tipo movible, un vector de civilización al que dichas tecnologías, al cabo de medio milenio, han sustituido sin contemplaciones en los últimos doce años. De igual manera que las consecuencias de la tecnología de Gutenberg no habrían podido preverse en su época, las de las nuevas tecnologías no están muy definidas hoy, pero no parecen ser menos cruciales’.

Aquí se ve claramente al Epstein que como presidente de la compañía On Demand Books (ODB) está detrás de la Espresso Book Machine y que en 2001, cuando muchos vaticinaban la pronta firma del certificado de defunción del libro, decía lo siguiente:

‘Los libros como objetos físicos no desaparecerán para ser reemplazados por señales electrónicas que se podrán leer en pantallas portátiles de cristal líquido. Tampoco perecerán las librerías. Pero de aquí en adelante coexistirán con listados multilingües bien surtidos de textos digitalizados procedentes de múltiples fuentes, tal vez “etiquetados” para facilitar su consulta, y difundidos electrónicamente. Los lectores de esos listados en sus ordenadores personales podrán transferir los materiales que seleccionen a máquinas capaces de imprimir y encuadernar ejemplares únicos, según demanda, en innumerables sitios remotos y quizá, finalmente, hasta en sus propias casas. Tales enclaves pueden ser un quiosco en la esquina de mi calle de Manhattan, mientras que los lectores de la cabecera del Nilo o de las estribaciones del Himalaya tendrán un acceso similar al saber del mundo en los quioscos que tengan cerca. La tecnología adecuada, en embrión, ya está disponible y yo la he visto. No se puede eludir el futuro que entraña. Lo aguardo con curiosidad y ansia‘.

Durante los próximos días seguiré comentando algunos de los planteamientos que hace Epstein en La industria del libro.

En el blog de la redacción de la revista Letras libres —que desde hace un tiempo me parece aburridísimo— encuentro un divertido inventario de los escritos que Hans Magnus Enzensberger considera detestables y que me hace pensar en eso que se dice de que nunca antes se había escrito tanto como en estos tiempos de Web 2.0 en los que cualquier hijo de vecino puede publicar lo que se le antoje con sólo abrir un blog.

(Imagen tomada de la entrada “Monólogo íntimo de un libro electrónico”, del blog Los futuros del libro).

Según Salomón Derreza, ’sin tener que ver realmente con ello –aunque quizás sí–, su último ensayo constituye una diatriba contra la proliferación inclemente de publicaciones, “productos de celulosa” que, según él, “debilitan el alma y hacen surgir sentimientos de odio”. He aquí algunos de ejemplos de lo que él denomina “insolencias impresas”:

Envíos postales colectivos, agendas, extractos de cuenta, duplicados de contratos, tesis de licenciatura, certificados de incapacidad médica, liquidaciones de impuestos, órdenes de transferencia permanentes, recordatorios de pago, suplementos dominicales, carnets de conducir, presupuestos, prospectos, lineamientos para el trabajo de las comisiones, copias certificadas, comprobantes de viáticos, declaraciones de impuestos, peritajes, comunicados de asociaciones, ofertas de servicio, circulares, órdenes de pago, informes comerciales, demandas de pago por daños y perjuicios, certificados de fecundidad, cartas al director, declaraciones aduanales, solicitudes de visado, resultados de análisis clínicos, reglamentos interiores de la casa, instrucciones de uso, envíos por correo certificado, directivas de fomento, encuestas de mercado, facturaciones de gastos de viaje, cartas de porte, invitaciones a asambleas generales, exigencias de pago del enganche, fotocopias, avisos de jubilación, tests de personalidad, declaraciones de renuncia, cuestionarios, catálogos de casas de subasta, horóscopos, certificados de herederos, juicios de desahucio, análisis de coyuntura, advertencias de tempestad, boletines de noticias, resultados de radiografías, confirmaciones de reserva, encíclicas, solicitudes de donativos, poderes, sermones funerales, permisos de portar armas, discursos, convenios, resoluciones cautelares, tareas escolares, billetes de lotería, actas médicas, horarios de trenes, permisos de circulación, listas de espera, solicitudes de empleo, confirmaciones de pedido, actas de la Stasi, membresías, ofertas de empleo, peticiones, periódicos hechos por bachilleres, reglas de procedimiento, cartas de no antecedentes penales, notas de compra, borradores de programas, resoluciones de la Comisión Local de Construcción, perfiles de personalidad, memorándums, comunicados de asociaciones, marcadores de lectura, certificados de garantía, tarjetas de felicitación, cartas abiertas, listas de firmas, calendarios de eventos, cadenas de cartas, postales, disposiciones del paciente, sondeos de opinión, talones de entrega, convocatorias, esquelas, tarjetas de presentación, boletines, declaraciones de aceptación, anónimos, comprobantes de nacionalidad, manifiestos, certificados de divorcio, informes anuales, listas de compras, programas de partidos, periódicos gratuitos, bolsas de contacto, organigramas, multas, presentaciones de PowerPoint, álbums de autógrafos, pólizas de seguro de incapacidad laboral, certificados de bautismo, resoluciones de asambleas generales, tarjetas de pésame, sugerencias de inversión, etc’.

Al listado propuesto por Enzensberger yo añadiría los mensajes proponiendo intercambios de links en blogs, lo currículos, las cartas de motivación, los manuales de management y otras materias esotéricas, los prospectos de medicamentos, los contratos, las presentaciones grandilocuentes de cursos universitarios y las actas de las reuniones de las juntas de vecinos.

¿Se les ocurre algún otro ítem?

La semana pasada Pablo Odell y yo tuvimos la oportunidad de volver a entrevistar al profesor Roger Chartier durante el Fòrum Atlàntida que se celebró en el auditorio de la Obra Social de Caixa Catalunya de La Pedrera, retomando así la conversación que sostuvimos en la pasada Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL).

En esta charla Chartier se refiere a temas como las formas tradicionales y nuevas de circulación de los textos; la manera como la digitalización de éstos modifica la relación entre el fragmento de una obra y su totalidad; la ruptura que el paso a lo digital supone en la relación entre el contenido y el objeto que lo alberga; el vínculo que existe en la cultura impresa entre los objetos, los géneros, los usos de los textos y las expectativas de los lectores; la contribución de los diferentes tipos de publicaciones a la organización y a la jerarquización de los textos y, por lo tanto, a la definición del orden del discurso; la necesidad de conservar y hacer accesibles los textos en sus formatos anteriores cuando un nuevo soporte se impone, que es uno de los fundamentos de la existencia de las bibliotecas como institución y espacio de lectura; la manera como se ha venido haciendo la digitalización; y, por último, la concepción que Google tiene de los libros en su proyecto de digitalización, las prácticas a las que recurre para fortalecer y consolidar su posición en el ámbito de los contenidos digitales y la manera como en el futuro éstas pueden poner en riesgo el acceso al patrimonio escrito de la humanidad.

Hecha la introducción, los invito a oír los planteamientos del profesor Roger Chartier sobre éstos y otros temas.

Roger Chartier en Barcelona, parte 1

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Roger Chartier en Barcelona, parte 2

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Roger Chartier en Barcelona, parte 3

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A propósito de este tema, a quienes lean en francés les recomiendo echarle un ojo al artículo “L’avenir numérique du livre” (”El futuro digital del libro”) —publicado por Chartier en Le Monde el pasado 26 de octubre—.

Durante la pasada Liber los miembros del equipo del Observatorio Iberoamericano de la Edición Independiente (OBIEI) le propusimos a Luis Collado, responsable del proyecto Google libros en España y Portugal, sostener una charla sobre el estado actual del mercado de los contenidos digitales en nuestro medio y sobre los fundamentos y las perspectivas globales del proyecto Book Search de Google. Aprovechando la presencia de nuestro amigo Pablo Arrieta en Madrid, lo invitamos a participar en esta conversación de la cual les presentamos un resumen en el siguiente vídeo.

Aquí van algunas de las cosas que dijo Luis que más me llamaron la atención:

- Sobre la necesidad de ampliar el acceso a los contenidos a través de Internet y el papel que deben jugar los gobiernos en la adecuación del marco legal a las nuevas condiciones:

‘La digitalización de libros así como la visibilidad de éstos y la difusión del conocimiento a través de Internet es algo que es imparable y muy útil para nuestra sociedad. Ahí lo que tenemos ahora es un punto de trabajo muy claro que es adecuar el marco legislativo a la realidad de Internet (…) Por esa razón en Google podemos hacer algunas cosas en territorio norteamericano que el marco legislativo nos lo permite y que, sin embargo, en otras partes del mundo no podemos hacer porque el entorno legislativo es totalmente diferente (…) Los gobiernos se están dando cuenta de que no hay tanto que proteger y cerrar sino al revés, difundir. Esto va a ser porque es beneficioso para el desarrollo social’ ***.

- Sobre la lectura en pantalla y los dispositivos de lectura:

‘Poder leer libros en Internet no supone ni siquiera la dependencia de ningún aparato. Es decir, yo tengo los libros en las nubes —el cloud computing del que estamos hablando— y sé que siempre tengo los libros disponibles independientemente del dispositivo a través del cual entro. Ese ecosistema del libro en Internet es el primero que tenemos que conseguir que funciones. Es decir, que los lectores tienen que entrar al libro a través de Internet y empezar a leer en multipantalla independientemente del dispositivo que sea’.

- Sobre la propiedad intelectual y los derechos de autor:

‘Favorecemos el uso de licencias de tipo Creative Commons y por otro lado de alguna manera lo que estamos intentando al hacer todo lo que estamos haciendo estamos abriendo el debate sobre todo lo que es propiedad intelectual, derechos de autor, etc. Creemos que va a favorecer que el legislador se dé cuenta de que tiene que legislar hacia esta realidad más pronto que tarde’.

Al poco tiempo de esta charla con Luis se anunció la puesta en marcha del proyecto Google Editions que, como es habitual, José Antonio Millán explica con mucha claridad en su blog. Por otro lado, y en relación con la entrada “si el negocio de google es la publicidad, ¿de quién será el de los libros?”, ayer se anunció la compra por parte de Google de la red de publicidad para móviles AdMob y de la startup de telefonía por IP Gizmo5.

*** el componente de desarrollo social, servicio público y democratización universal que empieza a introducir Google en su discurso en torno al proyecto Book Search es un tema al que me referiré dentro de unos días a propósito de las reflexiones planteadas por el profesor Roger Chartier en la entrevista que le hicimos la semana pasada en Barcelona.

La semana pasada volví a empezar a leer el libro Comment le web change le monde —La alquimia de las multitudes, publicado por Paidós a principios de 2009—, de Francis Pisani y Dominique Piotet, que había comenzado hace cerca de un año pero que abandoné por falta de tiempo. En la introducción los autores traen a colación un modelo para explicar la dinámica de los procesos de emergencia de nuevas tecnologías. Al respecto dicen Pisani y Piotet:

‘El siglo XIX habrá conocido sus entusiasmos desenfrenados seguidos de crisis de “ludismo” (del nombre del movimiento obrero de rebelión contra los oficios de tejer). Con menos violencia, el siglo XX también habrá sido sacudido por fases de esperanza exagerada en ciertas tecnologías, seguidas de decepción y luego de aceptación y de difusión. Estas diferentes fases —generalmente acompañadas por fuertes especulaciones bursátiles— son características de las “expectativas desmesuradas” (expectativas infladas, según la expresión del Gartner Group) que hoy tendemos a ubicar en las tecnologías de la información y la comunicación.

El concepto de hype cycle (”ciclo de frenesí”, en una traducción literal) ha sido desarrollado por el Gartner Group para representar de manera gráfica el ciclo de madurez, de adopción y de aplicación comercial de diferentes tecnologías.

El análisis subyacente retoma la hipótesis de un entusiasmo exagerado, aumentado por un efecto de moda. Esta desmesura de expectativas —algunas veces sabiamente orquestada por los actores mismos para valorizar sus descubrimientos— es generalmente seguida por una fase de decepción proporcional. Las innovaciones tecnológicas que pasan esta fase con éxito pueden a continuación aspirar a la madurez, asociada a los beneficios y al desarrollo de nuevas generaciones.

El hype cycle más célebre es el consagrado al e-business en 1999′.

¿Podríamos aplicar este modelo al ámbito de los contenidos y los lectores digitales? ¿A partir de la aparición cada vez más frecuente de este tema en la prensa generalista, de lo que hemos visto en la Feria del Libro de Frankfurt o del protagonismo que tuvo Publidisa en la última edición de Liber podríamos decir que el mercado de los contenidos y lectores digitales ha llegado o está llegando a su madurez? ¿O será que estamos pasando por una de esas fases de entusiasmo exagerado?

Recordemos que los intentos por crear una oferta de contenidos y lectores digitales no empiezan con Google libros, Amazon, Tools of Change for Publishing (TOC), el Sony Reader y la enorme cantidad de dispositivos y plataformas que vienen apareciendo últimamente: en 1993 Digital Book, Inc. ofrecía cincuenta libros digitales en Floppy disk con Digital Book Format (DBF), en 1998 la editorial Éditions 00h00 vendía libros digitales y en ese mismo año aparecieron e-readers como Rocket ebook y Softbook al mismo tiempo que se abrían las plataformas de venta de libros digitales eReader.com y eReads.com.

La historia parece demostrar que los pioneros no necesariamente se convierten en los líderes del mercado e incluso que no siempre sobreviven. Lo importante es lo que aporta su experiencia al desarrollo del mercado por los proyectos que su aprendizaje les puede ayudar a desarrollar tanto a ellos mismos como a quienes forman parte de su entorno.