En su número de julio la revista Literata incluye un artículo en el que planteo algunas reflexiones con respecto al estado actual de la cuestión del e-book en España.

En el artículo titulado “¿Despega el e-book?” intento dar una visión general del panorama del e-book en nuestro medio a día de hoy teniendo en cuenta aspectos como los actores del sector del libro involucrados en la producción de contenidos digitales, las posiciones de algunos de ellos frente a la emergencia de lo digital, el estado de la oferta de libros en formato digital o las condiciones que podrían favorecer o inhibir el desarrollo de este mercado.

Creo que más que plantear algo nuevo acerca de un tema con respecto al que ya se ha dicho mucho hasta el momento y sobre el que vale la pena volver cada cierto tiempo debido a la velocidad a la que está evolucionando, el artículo recoge de la manera más sintética posible lo que personalmente saco en limpio de las reflexiones que hemos planteado quienes participamos en una conversación a la que escenarios como Paradigma libro, Comunicación cultural, Los futuros del libro, Pensódromo [21], Anatomía de la edición, la Feria del Libro de Sevilla o la revista Texturas le han abierto un espacio y a la que puede sumarse todo aquel que tenga alguna inquietud en relación con la manera como el sector editorial está no sólo adaptándose a las transformaciones que está sufriendo su entorno sino también buscando incidir en ellas.

Gracias tanto a Helena O’Callaghan García por ampliar el espacio de reflexión sobre el tema como a Jorge Portland y a María José de Acuña por poner su galería de imágenes a mi disposición para ilustrar este artículo.

Los interesados en leer el artículo pueden descargar el archivo en pdf apretando aquí.

Hace unas semanas comentaba en una entrada la escasa atención que le prestamos al lector quienes participamos en las segundas Jornadas “Los Futuros del Libro” que organizó la Feria del Libro de Sevilla en mayo pasado. El artículo “The ‘Big Money’ Speaks: Publishing’s CEOs More Worried About E-Readers than Readers” que Publishing Perspectives publicó ayer sugiere que esta falta de interés por el lector no es exclusiva de nuestro medio.

Con respecto a la actitud de los altos ejecutivos del mundo editorial que participaron en los paneles “Will the iPad Kill Off eReaders and Other Tablets?” y “The Future of Book Publishing”, que tuvieron lugar en la conferencia Untethered 2010: Profitable Media in the Tablet Era organizada por The Big Money, dice el artículo:

‘Los oradores estaban más que dispuestos a hablar acerca de las cosas interesantes que sus dispositivos y aplicaciones están en capacidad de hacer o de qué tan ampliamente se puede esperar que éstos se propaguen en un futuro próximo. Y hubo incluso algo de conversación sobre cómo dar respuesta a la retroalimentación de los consumidores. Pero nadie explicó lo que los lectores estaban experimentando ahora mismo o lo que realmente quieren de los futuros dispositivos’.

El título del artículo ya es bastante elocuente: para los grandes de la industria —se menciona la presencia de ejecutivos de empresas como HarperCollins, Simon & Schuster, Perseus Books Group, McGraw-Hill Education y Google— parecen ser más importantes los lectores electrónicos que los de carne y hueso.

La confirmación de esta sospecha haría que la idea implícita en un comentario irónico de Rado Molina terminara por convertirse en una realidad inminente. Cuando publiqué en Facebook el link de mi entrada “¡ah, sí, el lector!” Rado hizo el siguiente comentario:

‘Martín, de qué lector está hablando el último modelo de Kindle?

compañero, olvídese de los lectores de carne y hueso (esos se pudren)

los buenos son los de tinta electrónica’

Rado puede tener razón. O al menos eso me hace pensar la siguiente imagen, que muestra los primeros resultados de búsqueda que me presenta el módulo de imágenes de Google cuando introduzco la palabra “reader”.

Entre los posibles futuros de la industria de los contenidos, ¿puede ser viable alguno que no tenga en cuenta a sus públicos?

Si es cierto que la industria de los contenidos ha entrado en crisis debido no sólo a la recesión económica sino también a su incapacidad de adaptarse a las transformaciones que viene sufriendo su entorno, cualquier posible salida de esta crisis debe pasar necesariamente por conocer los intereses, las necesidades y las expectativas de sus públicos y no sólo por el replanteamiento de sus modelos de producción y de negocio.

Hacia el final del artículo su autor cita unas palabras de Sarah Wendell de Smart Bitches, Trashy Book, que me parecen muy sugestivas y que deberían encender algunas alarmas:

‘Los consumidores están tan ansiosos por contestarles a las empresas… Estoy eternamente perpleja por la idea de que [los editores] no saben lo que quieren los consumidores’.

Cada vez estoy más convencido del rol estratégico que debe ocupar la construcción de públicos.

Terminada la mudanza, vuelve [ el ojo fisgón ]. Ya estoy instalado en la nueva casa aunque una buena parte de mis cosas siguen metidas en cajas, maletas o bolsas y mis libros aún no están en su lugar.

A pesar del cierre temporal de [ el ojo fisgón ], durante estas dos semanas de ausencia no dejé de seguir la actualidad del sector editorial en la medida en que me fue posible hacerlo. Hoy quisiera referenciar y comentar rápidamente algunas cosas que pasaron durante los casi quince días que no estuve posteando.

- eForo Publidisa 2010

La segunda edición del eForo Publidisa se celebró el pasado jueves 27 de mayo en Madrid y su cartel de expositores reunió a expertos en la adopción de lo digital por parte del sector editorial y a representantes de empresas de tecnología, de bufetes de abogados especializados en gestión de derechos, de editoriales técnicas y del sector público.

Los tándems Gil & Jiménez y Gozzer & Vicente presentaron sus respectivas anotaciones con respecto al evento.

En la entrada que le dedicaron al eForo Publidisa los paradigmáticos destacan algunos aspectos de los debates que les llamaron la atención:

‘- El discurso de la digitalización ya está asumido: ya no se trata de digitalizar hacia pasado, sino hacia futuro, es decir, orientar los negocios hacia los nuevos escenarios.

- La gran apuesta no son los aparatos, la cacharrería/electrónica de consumo, sino la gestión acertada de los contenidos.

- La clave no está sólo en lograr un partner tecnológico adecuado, sino en asociarse con otras empresas editoriales: solos no podremos hacer nada.

- Aún así, no estamos ante un mercado maduro, ni mucho menos, por lo que se impone la cautela, sin pausa. El pistoletazo de salida lo dará un «caso de éxito».

- Precio del ebook y perspectivas de fututo para este mercado, disparidad de opiniones.

- La línea de acción contra la piratería digital, de forma unánime, no parece ser ni el DRM ni la judicialización’.

Por su parte, los anatomistas —que fueron invitados a hacer una exposición sobre el uso de la comunicación online en el sector editorial— presentaron esta semana su decálogo de conclusiones personales del eForo Publidisa 2010:

‘1. El tamaño del mercado digital es aún muy pequeño y no está maduro, razón de más para aplicar los cambios necesarios y estar preparados para un futuro cercano.

2. Los editores son conscientes de que no pueden desarrollar solos la tecnología necesaria por lo que es un campo abierto a la externalización.

3. El discurso sobre la digitalización debe incluirse de forma natural en todos los procesos productivos.

4. Los lectores o ereader deben seguir evolucionando y, sobre todo, democratizándose a un precio adecuado para que se produzca el boom definitivo de su comercialización.

5. Los editores deben seguir en el cuore del negocio, haciendo lo que mejor saben hacer: editar.

6. La separación entre contenido y continente permitirá la apertura de nuevos modelos de negocio.

7. El editor debe seguir experimentando cosas nuevas para la explotación de sus contenidos. No todos los modelos que se están probando en otros países son exportables a España.

8. La protección mediante DRM y la acción judicial ejemplarizantes son las acciones consideradas menos efectivas para luchar contra las acciones extramercado.

9. Debe haber una reflexión sobre el precio del ebook. No se debería marcar teniendo en cuenta las economías de escala de los libros físicos ni partir del precio fijo.

10. Los verdaderos competidores de los editores en un futuro son los propios usuarios. Las empresas que triunfen serán aquellas que sean capaces de colocar las necesidades del usuario en el centro de su negocio’.

Creo que en sus planteamientos los padadigmáticos y los anatomistas recogen los aspectos básicos del estado de la cuestión con respecto al desembarco de lo digital en el sector editorial: los ejes centrales de la reflexión que está teniendo lugar, posibles maneras de encarar y asimilar lo digital y perspectivas a futuro.

***

- Inicio de la Feria del Libro de Madrid 2010

Con respecto a la Feria del Libro de Madrid vale la pena destacar dos eventos que tuvieron lugar el pasado viernes 4 de junio:

1. Worstsellers: Segunda edición de los libros peor vendidos, en el que participaron Daniel Ortiz (Escalera), Pablo Mazo (Salto de Página), Marian Womack (Nevski Prospects) y Ulises Ramos (Artemisa) bajo la moderación de Juan Cruz.

Con respecto al evento, dice Juan Cruz en su blog del diario El País:

‘Aparte de competiciones, lo que es importante de esta iniciativa es que expone ante la gente la meritoria labor de editores, sobre todo jóvenes, capaces de arrostrar todo tipo de dificultades, en épocas del monocultivo editorial de los grandes éxitos, y de publicar libros que en otros tiempos o en otros países serían asumidos en seguida por las librerías de fondo o por el sistema bibliotecario. Y no sólo pone de manifiesto esa contradicción que hay entre el entusiasmo y los resultados, sino que resalta el sentido del humor (y de la realidad) de editores cuya franqueza contrasta con la reserva de otros que tampoco venden pero que van por la feria y por la vida como si ellos fueron el pico de los best sellers’.

2. El libro y la piratería digital, organizado por CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos) y en el que participaron Andrés Trapiello, Aldo Olcese, Antonio María Ávila y Juan Mollá.

En relación con ‘las cifras que han dado los ponentes sobre las pérdidas por lucro cesante que genera la piratería digital de libros’ comenta María José de Acuña:

‘Me gustaría saber cómo se extraen esos porcentajes que llenan los informes oficiales y terminar de convencerme -si tengo que hacerlo-, de que tristemente “nos hemos convertido en una cuna de piratería”, como ha afirmado Antonio María Ávila esta mañana.

Y creo que es necesario que se nos explique la metodología que se sigue en esos estudios porque en la pasada Feria del Libro de Sevilla Joaquín Rodríguez, desmontó el argumento que sostiene que las 200 páginas webs ilegales detectadas concentran el 80% de la piratería que provoca cientos de millones de pérdidas al sector ilustrando al auditorio sobre cómo se hacen esos cálculos econométricos. Rodríguez apuntaba que no se trata de descargas efectivas sino de “meras extrapolaciones a partir del nº de páginas donde hay enlaces que apuntan a sitios desde los que se pueden realizar descargas” y que señalan, en todo caso, “lo que se podría llegar a perder si se descargaran esos contenidos”. Por tanto, si hay explicaciones rigurosas que cuestionan las pesimistas conclusiones de esos estudios, también deberían hacerse oír voces oficiales que las rebatan para que así el ciudadano medio pueda saber a qué atenerse para obtener una opinión propia. Pero vemos que no es así.

Añadiría otra pregunta: si es tan incipiente el mercado de la edición digital en nuestro país, ¿qué es lo que se piratea?’

Para proteger realmente los intereses de sus afiliados las asociaciones gremiales como CEDRO y la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE) deberían ocuparse de buscar vías para encarar lo digital en lugar de seguir machacando con el tema de la piratería, que es bastante anterior a Internet, que es inevitable aunque atenuable y que debe combatirse creando una oferta legal amplia que tenga un valor agregado difícilmente reproducible por la oferta pirata.

***

- Publicación del artículo Derechos de los lectores de libros digitales en dosdoce.com

El artículo, cuyos autores son Javier Celaya y José Antonio Vázquez, plantea un dodecálogo de derechos a los que por ningún motivo deben renunciar quienes compren contenidos para leer en soportes digitales independientemente del modelo de acceso implantado por la plataforma de distribución proveedora de dichos contenidos.

Dicen Javier y José Antonio:

‘1. Las plataformas de acceso y venta de eBooks no deben comerciar con el historial de compra de los lectores sin su consentimiento previo.

2. Aquellas plataformas que quieran reutilizar con fines comerciales el historial de compra de los lectores para mejorar sus sistemas de recomendación de libros o generar ingresos publicitarios relacionados con las compras realizadas deberán comunicar previamente a los lectores qué tipo de información guardan en sus plataformas, por cuánto tiempo y para qué fines comerciales.

3. El lector de libros digitales podrá acceder a esta información personal en cualquier momento y borrar su historial en caso de considerarlo oportuno.

4. Las plataformas de acceso y venta de eBooks deberán garantizar que los eBooks adquiridos son propiedad de aquellas personas que los han comprado. Tras la polémica decisión de Amazon de entrar en la cuenta de sus usuarios y eliminar los ejemplares digitales vendidos del libro de George Orwell 1984 por discrepancias con su proveedor, se justifica que exijamos que las plataformas de comercialización de eBooks se comprometan a respetar nuestros derechos como consumidores. Ninguna plataforma o librería virtual debería ser capaz de eliminar de mi cuenta un libro ya adquirido o limitar el acceso al mismo sin mi consentimiento expreso.

5. En caso de alquiler, pago por lectura o subscripción de cualquier contenido digital, el usuario debería tener una opción a compra perpetua.

6. Al igual que en el mundo analógico podemos prestar un libro comprado a un amigo, en el mundo digital deberíamos preservar el derecho a realizar préstamos de libros en cualquier formato y sin coste adicional.

7. Se nos debe garantizar la posibilidad de leer cualquier libro de nuestra biblioteca en la nube o plataforma en cualquier dispositivo, sin restricciones ni limitaciones por sistemas, derechos, fronteras, etc., y siempre de una forma amable y legible.

8. Las plataformas de acceso y venta de eBooks deberían permitir que las personas que deseen hacer sus compras en un entorno plenamente privado puedan hacerlo sin que sus datos de compra sean almacenados en ningún momento ni comercializados a terceros.

9. Los compradores de libros digitales podrán eliminar su historial de compra o alquiler, así como destruir los propios libros adquiridos, en cualquier momento y de forma definitiva sin dejar rastro alguno de su previa existencia en ninguna memoria virtual.

10. Los lectores podrán regalar o revender cualquier libro adquirido que ya no se quiera mantener en su biblioteca digital.

11. Los lectores podrán subrayar, marcar y hacer anotaciones de forma anónima en sus libros adquiridos. Aquellos lectores que quieran compartir con otros lectores sus anotaciones personales deberán poder hacerlo, pero si en cualquier momento cambian de opinión también podrán retirar las aportaciones prestadas.

12. Al igual que podemos mantener nuestro número de teléfono móvil si nos cambiamos de operador, las plataformas deberán garantizar la portabilidad de los datos de los usuarios. Si por cualquier motivo un lector abandona una plataforma deberá poder transportar los libros adquiridos, notas e historial de compra a la nueva plataforma de forma fácil y eficiente.

Sin lugar a dudas más que de derechos adquiridos, en muchos aspectos este dodecálogo habla de conquistas que tendríamos que conseguir para protegernos como ciudadanos y consumidores y evitar que la decisión con respecto a lo que podemos hacer con los productos que compramos quede en manos de los proveedores de contenidos y/o de servicios tecnológicos.

***

- Publicación del especial de ficción “20 Under 40″ que para este verano preparó la revista The New Yorker escogiendo ‘a veinte jóvenes escritores que capturan la inventiva y la vitalidad de la ficción americana contemporánea’.

Los autores seleccionados por The New Yorker en el especial “20 Under 40″ son los siguientes :

- Chimamanda Ngozi Adichie

- Chris Adrian

- Daniel Alarcón

- David Bezmozgis

- Sarah Shun-lien Bynum

- Joshua Ferris

- Jonathan Safran Foer

- Nell Freudenberger

- Rivka Galchen

- Nicole Krauss

- Yiyun Li

- Dinaw Mengestu

- Philipp Meyer

- C. E. Morgan

- Téa Obreht

- Z Z Packer

- Karen Russell

- Salvatore Scibona

- Gary Shteyngart

- Wells Tower

Con “20 Under 40″ la revista The New Yorker nos está indicando dónde debemos poner el ojo para encontrar la que a su juicio es la mejor narrativa estadounidense joven de nuestros días —tal y como lo hace Granta con sus especiales “Best of Young American Novelists”, “Best of Young British Novelists” y próximamente “Los mejores narradores jóvenes en español”—. El rol prescriptor de estos especiales es tan poderoso y fundamental que para los autores incluidos en ellos puede significar el paso que les hacía falta hacia la consolidación de sus carreras.

El próximo jueves 27 de mayo a las 20.00 tendrá lugar en Casa Amèrica Catalunya la mesa redonda Nous embalatges literaris / Nuevos embalajes literarios, en la que participaremos Jordi Carrión, Jorge Ferrer y yo. Esta mesa forma parte del ciclo E-Literatura, cuyas actividades vienen desarrollándose cada mes desde principios de este año.

La mesa redonda Nous embalatges literaris /Nuevos embalajes literarios es presentada de una manera bastante sintética y sugestiva en la agenda del mes de mayo de Casa Amèrica Catalunya:

‘Las publicaciones académicas especializadas, los suplementos literarios y las secciones de cultura de los medios impresos han dejado de ser las únicas vías de prescripción por lo que respecta a la opinión literaria.

En la quinta entrega del ciclo E-literatura, Jordi Carrión, Martín Gómez y Jorge Ferrer, abordan las nuevas formas de difusión de la literatura: book-crossing, blogs, jam, redes sociales, así como a la ampliación de los espacios dedicados tanto al ejercicio de la crítica literaria como a reseñar y comentar libros gracias a la emergencia de los entornos de generación web 2.0′.

Si están en Barcelona y les interesa el tema de la literatura y la lectura frente a lo digital, aquí van las coordenadas de la mesa redonda:

Mesa redonda Embalatges literaris: noves difusions de la literatura (ciclo E-Literatura)

Jueves 27 de mayo, 20.00

Casa Amèrica Catalunya

C/ Còrsega, 299

Allí los esperamos para conversar con nosotros acerca de la manera como la emergencia de los entornos de generación Web 2.0 ha ampliado más que nunca la dimensión de la lectura como ejercicio de diálogo y como experiencia compartida.

El pasado martes 11 de mayo entre las 11.30 y las 14.30 tuvo lugar la mesa Nuevos formatos, nuevas formas de comercialización de la segunda edición de las Jornadas “Los Futuros del Libro” que organizó la Feria del Libro de Sevilla 2010. Antes de entrar a destacar algunos de los planteamientos que se hicieron en la mesa, me parece importante hacer algunas anotaciones con respecto a la conformación de ésta.

1. en la parte de proyectos participaron representantes de una amplia gama de organizaciones: en primer lugar, un gran grupo editorial proveniente del mundo del papel como Planeta que con varios socios de peso ahora entra a la comercialización de contenidos digitales a través de la plataforma Libranda; Google, una empresa nativa digital dedicada a la prestación de servicios en Internet que lleva varios años sacándole una ventaja significativa al sector editorial en la puesta a disposición de libros en la Web; una organización sectorial de carácter nacional como la Asociación de Revistas Culturales de España (ARCE), que agrupa a una amplia gama de publicaciones cuyo denominador común es su naturaleza cultural y que hace exactamente un año ha puesto en funcionamiento su Quiosco digital; y, finalmente, BiblioAndalucía, una organización regional a través de la cual distintas editoriales andaluzas comercializan sus libros en formato digital.

2. como señaló Joaquín Rodríguez, Antonio María Ávila —Director Ejecutivo de la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE)— era el único participante de la mesa de discusión que no es blogger. A manera de respuesta a la observación de Joaquín, en su momento Ávila afirmó que no necesita bloguear porque sin hacerlo se encuentra perfectamente.

3. está claro que existe una brecha importante entre la perspectiva del representante de  la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE) y la de los demás participantes de la mesa de discusión: mientras que los demás profesionales reflexionan en torno a temas como la búsqueda de nuevos modelos de negocio, las fórmulas de acceso a los contenidos digitales y el DRM (Digital rights management), Antonio María Ávila sigue articulando su discurso en torno a la piratería y a nada más.

Entre los planteamientos que se hicieron en esta mesa quisiera destacar los que más me llamaron la atención:

- aunque lo realmente importante son los contenidos, hasta ahora la reflexión sobre el sector editorial y lo digital ha tendido a centrarse predominantemente en lo tecnológico.

- en lo relacionado con la comercialización de contenidos digitales en este momento existen básicamente dos fórmulas cuya diferencia radica en el modelo de acceso y, por lo tanto, en el tipo de relación que el lector puede establecer con ellos: por un lado, el de la venta de archivos para descarga que el lector puede almacenar y leer en unos ciertos dispositivos según las reglas del proveedor; y, por el otro lado, el del acceso por suscripción a un contenido que se encuentra alojado “en la nube”, que se lee mediante un dispositivo conectado a Internet y del cual el lector no es propietario sino un usuario que lo utiliza en calidad de préstamo durante un tiempo limitado.

- mientras que la plataforma Libranda ha optado por el modelo de venta de archivos para descarga que son comercializados a través de aquellas librerías con las que establezca un acuerdo, Google ha apostado por la fórmula del acceso por suscripción argumentando que para que los contenidos sean accesibles es innecesario crear un ecosistema y unos patrones de comportamiento nuevos cuando se puede aprovechar la infraestructura existente.

- Joaquín Rodríguez expresó tanto su posición en contra del DRM —destacó la reciente decisión del sector editorial alemán de comercializar contenidos digitales desprovistos de cualquier tipo de medidas de control para la reproducción, la duplicación y la diseminación— como su preferencia por el modelo del acceso por suscripción.

- digitalizar es caro y los lectores no tienen por qué pagar el coste de la digitalización de los fondos editoriales.

- es un error criminalizar mediante mecanismos como el DRM al lector que opta por acceder mediante la compra a la oferta legal de contenidos digitales.

- es necesario revisar y cuestionar el mecanismo de obtención, la solidez y la veracidad de las cifras a las que se refiere la Federación de Gremios de Editores de España (FGEE), según las cuales la piratería digital le ha generado al sector editorial pérdidas por 150 millones de euros.

- si el sector editorial quiere participar en la configuración del nuevo entorno que se está gestando con la emergencia de lo digital, asimilarlo y adaptarse a él, es necesario promover la construcción de acuerdos entre los distintos actores de la cadena de valor. Los actores del sector, según Joaquín, parecen desconocer el significado de la palabra “colaboración”.

***

Ya comentaré las ideas que se recogieron a manera de síntesis en la mesa de conclusiones de las jornadas, en las que debido a la repercusión que tuvieron las cenizas del volcán Eyjafjallajokull sobre el desarrollo de la Feria del Libro de Sevilla 2010 se insinuó que el invitado de honor a ésta debería haber sido Islandia.

Quisiera llamar la atención sobre algunos aspectos de la mesa Nuevas formas de comunicación y promoción en el sector del libro que creo que vale la pena destacar:

1. el e-book no es el tema: todo parece indicar que se ha logrado sacar la reflexión del ámbito exclusivo del e-book, en el cual hasta el momento solían enfrascarse los planteamientos expuestos en muchos de los eventos relacionados con el sector del libro y lo digital. Las intervenciones de los participantes y la discusión que éstas suscitaron ayer se concentraron en la exploración de las posibilidades que pueden encontrar los distintos actores de la cadena de valor en lo digital y en las implicaciones que esto tiene para su negocio en lugar de girar en torno a la inminente llegada del e-book y a la pérdida de relevancia del papel.

2. existencia de una agenda compartida: me da la impresión de que a lo largo de las diferentes intervenciones fue haciéndose evidente que entre los participantes hay un acuerdo mínimo con respecto a los temas que actualmente son importantes en lo que atañe al sector del libro y lo digital. El debate surgió a raíz de la existencia de diferencias de opiniones con respecto a estos temas de interés compartido.

3. nos olvidamos del lector: en las dos mesas de ayer —El papel de las administraciones públicas ante los futuros del libro y Nuevas formas de comunicación y promoción en el sector del libro— se hicieron diversos planteamientos en relación no sólo con la posición de los autores, los agentes literarios, los editores, los distribuidores, los libreros, los periodistas y las administraciones públicas frente a lo digital sino también con la manera como su emergencia repercute sobre el desarrollo de todos ellos. Sin embargo, el público manifestó al final de ambas mesas la misma inquietud: ¿y qué pinta el lector en todo esto? Llámese ciudadano, consumidor o cliente, lo cierto es que el lector fue el gran ausente en las reflexiones que se pusieron ayer sobre la mesa y que es necesario que éstas le den el papel protagónico que tiene porque, como dijo uno de los asistentes a las jornadas, al fin y al cabo ‘nada de esto tiene sentido sin el lector’.

4. hemos dejado de mirar solamente hacia afuera: los testimonios de los representantes de Los Libreros Recomiendan, de Cangrejo pistolero y de Barataria con respecto a sus proyectos así como las reflexiones de Fco. Javier Jiménez, Javier Celaya, Chema García y Manuel Pedraz ponen en evidencia que en España empieza a haber experiencias interesantes en lo relacionado con la incorporación de lo digital a la cadena de valor del libro. En este tipo de eventos hasta ahora se hablaba sobre todo de lo que sucedía en el extranjero porque en nuestro ámbito no se habían registrado suficientes experiencias que presentar, lo cual señala un oportuno y necesario cambio de actitud frente a lo digital al menos por parte de ciertos segmentos del sector editorial español.

A continuación voy a enunciar algunos de los planteamientos de la mesa Nuevas formas de comunicación y promoción en el sector del libro que me parecieron más sugestivos:

- en Internet los lectores comparten experiencias que pueden transmitir.

- el rol prescriptor de los medios tradicionales ha perdido peso en beneficio de los canales emergentes de prescripción.

- la implicación y la complicidad del autor son fundamentales para el desarrollo de cualquier iniciativa orientada a la comunicación y a la promoción en línea.

- hoy en día Internet es clave para la visibilidad y las pequeñas estructuras son las que mejor provecho pueden sacarle.

- en Internet los usuarios generan contenidos sobre obras y autores, por lo cual para darles visibilidad a éstos es fundamental ubicar esos contenidos e integrarlos en toda estrategia de comunicación y promoción en línea.

- para los actores del sector la llegada de los entornos de generación Web 2.0 implica aprender una nueva forma de pensar y de hacer las cosas. El primer paso en esta dirección consiste en familiarizarse con la dinámica y el lenguaje de estos entornos. Luego es necesario dedicarle tiempo a la construcción de una red propia y al establecimiento de un contacto fluido con quienes forman parte de ésta.

- dado que existen más de 4000 redes sociales y que muchas de ellas son especializadas, el éxito de una estrategia de comunicación y promoción en línea depende de que su puesta en marcha tenga lugar en las redes apropiadas según el perfil tanto del producto como de su público objetivo.

***

Dentro de un rato estaremos en la mesa Nuevos formatos, nuevas formas de comercialización. Ya reportaré más adelante sobre lo que se diga en esta mesa.

En 1996 Gabriel Zaid hacía en Los demasiados libros el siguiente planteamiento:

‘La cultura es una conversación. Pero escribir, leer, editar, imprimir, distribuir catalogar, reseñar, pueden ser leña al fuego de esa conversación, formas de animarla. Hasta se pudiera decir que publicar un libro es ponerlo en medio de una conversación, que organizar una editorial, una librería, una biblioteca, es organizar una conversación’.

Por otro lado, en 1999 los autores del Cluetrain Manifesto postularon en la primera tesis de éste que ‘los mercados son conversaciones’.

(Imagen tomada del blog Comunicación cultural)

Esa idea de la conversación a la que tanto Zaid como Rick Levine, Christopher Locke, Doc Searls y David Weinberger se refirieron en la segunda mitad de los años noventa y que seguramente ya había sido planteada anteriormente en más de una ocasión ha encontrado su máxima expresión en los entornos digitales de generación Web 2.0, que han permitido que esa charla se amplíe de manera inusitada al incorporar a personas que pese a encontrarse a kilómetros de distancia y en ocasiones a no conocerse personalmente intercambian puntos de vista en tiempo real y de manera continua.

A la larga quienes entablamos conversaciones en la Web 2.0 no hacemos nada distinto de lo que llevamos haciendo desde hace generaciones en la mesa, en el patio del colegio, en el café, en la fila del súpermercado o en las páginas de cartas de los lectores de los diarios. Lo que pasa es que la escala, la magnitud, el alcance y la fluidez de la conversación así como el escenario en el que ésta se desarrolla han cambiado.

En mi experiencia personal la participación en esa gran conversación que se desarrolla en escenarios como la blogósfera, Facebook o Twitter ha enriquecido muchas de mis lecturas y me ha puesto tras la pista de obras y fuentes de las que hasta el momento no tenía noticias, que me han suscitado un interés enorme y que en adelante han sido definitivas.

Con los paradigmáticos, Manuel Ortuño, Javier López Yáñez, Roger Michelena, Pablo Arcila, Leroy Gutiérrez, Silvano Gozzer, Jorge Portland y Henry y Pablo Odell, entre muchos otros, llevamos meses sosteniendo una conversación bien rica que se articula alrededor de nuestro interés compartido por todo lo relacionado con el libro y la lectura. A quienes se animen a sumarse a nuestra conversación, pasen que serán bienvenidos.

La cantidad de ruido que produce la avalancha de información que desde hace unos meses viene publicándose a diario con respecto a los nuevos modelos de e-readers y tabletas empieza a tornarse insoportable. Si a principios de 2009 sólo había en el mercado un puñado de e-readers, no es exagerado decir que desde la segunda mitad de ese mismo año casi cada mes nos llegan noticias de la aparición de por lo menos un nuevo dispositivo de lectura dedicado. Y claro, luego están las tabletas cuyo carácter multifuncional las hace mucho más versátiles y atractivas que los e-readers de tinta electrónica.

Ya estábamos acostumbrados a que el volumen de la avalancha de información se multiplicara cada vez que Amazon hacía una de sus movidas en el ámbito del libro y lo digital: el lanzamiento tanto de las distintas versiones del Kindle como de la Kindle Store, la compra de CreateSpace, de AbeBooks, de Shelfari, de LibraryThing y de Stanza, el desarrollo de la Digital Text Platform (DTP), el retiro de 1984 de la biblioteca de los usuarios de Kindle que habían comprado esta novela o la eliminación en su plataforma de venta del botón de compra de los libros de algunos editores que en su momento se atrevieron a desafiar sus condiciones de negociación.

Pero bueno, esas cosas pasan cuando en el mercado hay un líder único y indiscutible que no desperdicia la oportunidad de sacarle provecho a su posición dominante.

Quien hasta finales de enero de 2010 se hubiera sentido abrumado por la avalancha de información sobre los e-readers y las tabletas no sabía que lo que le esperaba sería aún peor una vez Apple entrara oficialmente al terreno del libro y lo digital. Y es que desde la salida del iPod hace ya unos cuantos años todo lo que hacen Steve Jobs y sus muchachos tiene una repercusión mediática enorme y produce una euforia bestial entre los usuarios de gadgets, independientemente de que sean geeks o no.

Me parece importante que le haya aparecido un competidor fuerte a Amazon, que llevaba más dos años consolidándose como el  líder del mercado en solitario gracias a una ventaja comparativa fundamental: contar con una oferta compuesta por un gran repositorio de contenidos asociados a un dispositivo de lectura con conexión a Internet que permite el acceso a la Kindle Store.

A través de los acuerdos que viene firmando con importantes editores para comercializar sus contenidos en su tienda en línea, Apple parece estar en capacidad de lograr lo que cada vez parecía más difícil de conseguir: empezar a quitarle a Amazon porciones significativas de su participación en el mercado de los e-books.

Sin lugar a dudas que la aparición de un competidor fuerte le dificultará a Amazon seguir abusando tan fácil y cómodamente de su posición dominante en las negociaciones con los editores.

***

Dicho lo anterior, sólo quisiera añadir que la tecnología no es el elemento central de la reflexión y de la discusión alrededor de la comercialización de contenidos en formato digital. Al fin y al cabo muchas de las tecnologías que se están utilizando en el ámbito del libro y lo digital habían sido desarrolladas para otros fines y simplemente se adaptaron a las necesidades de éste.

En lugar de la cacharrería, lo que debe preocupar a los actores de la cadena de valor del libro en el contexto de lo digital es el replanteamiento de la negociación de derechos y de los contratos con sus autores, la manera de generar ingresos, la creación de contenidos digitales que ofrezcan un valor agregado que resulte complementario al del libro en papel, el precio de esos contenidos, el modelo de comercialización, la participación porcentual de cada actor en las ganancias producidas por el negocio o la redefinición de su rol en este nuevo entorno.

Creo que para tomar las decisiones acertadas a la hora de dar el salto hacia lo digital es fundamental monitorear la evolución de estas tecnologías para entender al máximo hacia dónde van así como el funcionamiento, las ventajas, las desventajas y las implicaciones que tiene el uso de cada una de ellas. Ante la avalancha de información a la que estamos expuestos la clave para hacerlo y no dejarse abrumar está en saber eliminar el ruido que producen tantas fuentes que se limitan a reproducir textualmente lo que han dicho un par de especialistas o, en el peor de los casos, a hacer un refrito de las palabras de éstos.

Ya veremos qué nos queda de aquí a un año de toda esta cacharrería cuya capacidad de satisfacer las necesidades de sus usuarios suele ser insuficiente y que la demanda no está en capacidad de absorber. No sería raro que al cabo de este período una buena parte de ella se convirtiera en chatarra de ésa que va a parar a los basureros tecnológicos.

En octubre de 2009 Pablo Arrieta visitó España para asistir a Liber y en una charla que sostuvimos en Barcelona me habló de Leyendo hipertextos, un proyecto en el que venía trabajando desde hacía un tiempo y que estaba a punto de salir a la luz. Según lo que le entendí entonces a Pablo, Leyendo hipertextos era un libro sobre la evolución del libro y de la cultura escrita que tras ser publicado en papel como un texto terminado adquiriría una doble vida al empezar a tener un desarrollo continuo en un entorno digital a manera de obra abierta.

El proyecto, en el que están involucrados la Editorial Voluntad —especializada en el libro de texto— y el Grupo editorial Norma a través de su división de proyectos digitales, consiste en continuar con el desarrollo del texto inicial enriqueciéndolo con contenidos multimedia que contribuyan tanto a reforzar los planteamientos que hay en él como a aportar ideas y perspectivas nuevas.

Hasta el momento en la edición digital de Leyendo hipertextos se han publicado el prefacio tanto a ésta como a la edición impresa y la versión enriquecida de los dos primeros capítulos del libro. En el prefacio a la edición digital el autor dice lo siguiente con respecto a su origen y a la manera como ésta se irá desarrollando:

‘Han pasado muchos meses desde que entregué el libro a la editorial y los impresores hicieron su labor. De hecho, mi copia en papel está un poco desgastada por los viajes… ¡Pero no es para menos! Conmigo ha recorrido medio mundo: hemos estado en Madrid, Barcelona, Frankfurt, Buenos Aires, Santiago de Chile, Barranquilla, Port of Spain, Guadalajara, Manchester, Londres, Leeds… y ahora se encuentra en mis manos mientras escribo esta segunda introducción. Y nos encontramos en Escocia.

Aunque el papel del libro que llevo conmigo lo único que ha recibido en estos meses han sido múltiples arrugas, en mi cabeza he ido recogiendo conocimientos y datos que van a enriquecer la edición digital; esta que tienes hoy en pantalla.

El libro que nació en papel y ha mutado a píxeles es ahora una realidad y en el tiempo que viene va a irse alimentando, enriqueciéndose y tejiendo una aventura que espero hagamos juntos. Desde su finalización hasta hoy, el mundo de la tecnología ha seguido adelante y novedosas historias se han tomado los corazones de la gente (como ha ocurrido con Avatar), en mi caso personal he jugado por primera vez Rockband y cómo resultó de divertido… Y estamos a pocas semanas del posible lanzamiento de un aparato que va a cambiar para siempre la forma como la gente lee en pantalla(si, me refiero a la mítica tableta de Apple… que a esta altura no sabemos si realmente va a ser lanzada).

Luego de mostrar el papel a tanta gente, y sorprenderme ante la buena acogida de este texto escolar que tiene ganas de crecer, es hora de abrir las puertas a esta nueva versión, que tiene muchos elementos imposibles de consignar en el papel. Y es el sueño que lo puedan llevar todos en sus bolsillos muy, muy pronto.

Las secciones se irán activando y las zonas con contenido extra serán descubiertas por los lectores del libro físico. Así que si no lo tienes aún, es momento de ir a una librería y preguntar por él‘.

***

No deja de llamarme la atención el hecho de que en un medio en el que la reticencia frente a la distribución, la comercialización y la circulación de los libros en formatos, soportes y entornos digitales sigue siendo fuerte y estando ampliamente extendida, en plena crisis dos editoriales que ya están bien posicionadas en sus respectivos segmentos del mercado tengan la voluntad necesaria para apostar por el desarrollo de un proyecto de este tipo de la mano de alguien como Pablo que tiene una larga y reconocida experiencia no sólo como experto en temas digitales sino también como profesor.

Continuaré siguiendo de cerca el desarrollo de este proyecto y en caso de que lo considere necesario comentaré más adelante los aspectos del proceso que me llamen la atención.

***

La siguiente es la tabla de contenidos de Leyendo hipertextos:

PREFACIO

CAPÍTULO I. ¿Qué es eso en la pared?
Sumerios & Co
Cleopatra lee
Códices y chapulines
Mercaderes de alfabetos
Ensalada griega para los romanos
Mientras que en la India
Copistas ejemplares
El oficio del escritor
El Sr. Gutenber y su invención
Imprimamos el mundo
El mundo día a día

CAPÍTULO II. Contando historias ¡de nuevo?
Sumas y restas
Ideas revolucionarias
Como podemos pensar
Conectados somos mejores
Ted Nelson en el laboratorio
Ratones y conexiones
Ensayos en California
Jobs y Gates
Tim Berners Lee y WWW
Con L se escribe Libre (o ¡Linux!)
Mi mano es una biblioteca

CAPÍTULO III. Caracteristicas del planeta
hipertexto
Hipertexto: ¿y eso qué es?
Historias sin forma
Hypercard, Authorware, Director y Storyspace
Público que participa
Un mundo de marquillas
Wikis y Blogs
Hablando como pajaritos

CAPÍTULO IV. Jugando y narrando
El cine y sus nietos
Misiles contra marcianos
Inmersión
Atari y sus amigos (Segunda generación)
Mario trae su nintendo (Tercera generación)
CDs y juegos de bolsillo (Cuarta generación)
3D y gráficas espectaculares (Quinta generación)
XBoxes (Sexta generación)
A moverse con todo (Séptima generación)
Game Over
Generaciones videojuegos

CAPÍTULO V. En la palma de la mano
Conectados desconectados
¿Me envías un mensajito?
ABCS ESI2 CARO
Kawabata y sus manos
Leyendo Haikus
Mensajes de texto novelados
Códigos y posiciones
Dedos manchados de pixeles

CAPÍTULO VI. Me gustaría contarte
El Talmud
Paul Otlet
Dos Passos, Borges, Cortázar y Borroughs
Los escritores hipertextuales
WuMing
Los cómics
Scout McCloud
Autores multitudinarios: wikis
Dragones aventureros
Myst
The eye of Judgement
Wikitude
Personal Effects: Drak Art

CAPÍTULO VII. Manos al pixel

CAPÍTULO VIII. ¿Hacia dónde vamos?
Papel electrónico y lectores
Nuevos papeles
Propiedad y piratería
Y así nacieron los Creative Commons
(Bienes Comunes Creativos)
Auméntame la realidad
¡Wow!
Un mundo sin prensas
Log out

BIBLIOGRAFÍA

Poco a poco empieza a tomar forma el panorama del e-book ahora que en nuestro medio comienza a haber una cierta claridad alrededor de una serie de aspectos particulares relacionados con este tema. Aunque para los entendidos que ya los tienen asumidos algunos de estos aspectos son tan elementales que enunciarlos suena ridículo, voy a hacerlo para no partir de sobreentendidos —al fin y al cabo dentro y fuera del sector editorial sigue habiendo muchas reservas frente a lo digital y no todo el mundo tiene la lucidez y la agudeza de Enrique Dans, de Javier Celaya, de Joaquín Rodríguez o de los Paradigmáticos—.

Aquí van los aspectos relacionados con el e-book en torno a los cuales poco a poco se ha ido disipando la confusión y que creo vale la pena tener en cuenta para hacerse una idea más o menos clara con respecto a este tema:

1. el e-book no matará al libro en papel —por lo menos en un futuro próximo—.

2. la llegada del e-book implica una coexistencia de formatos y soportes.

3. un e-book es mucho más que un texto en formato PDF.

4. una cosa es un e-book y otra muy distinta un e-reader.

5. los e-readers son dispositivos digitales de lectura dedicados cuya tecnología básica ya está desarrollada aunque algunos de sus detalles todavía requieren ser perfeccionados.

6. además de los e-readers, existen otros dispositivos digitales de lectura cuya utilidad y eficiencia reales dependen ante todo de las necesidades del lector: teléfonos móviles de nueva generación, PDAs y ordenadores personales.

7. cada lector escogerá leer en el soporte que mejor se acomode a sus necesidades específicas en un momento puntual.

8. la emergencia de los formatos, contenidos, soportes y entornos digitales modifica la cadena de valor y les exige a los distintos actores de ésta un replanteamiento de su modelo de producción y de negocio.

9. la comercialización de los libros en formato digital produce una alteración de su estructura de costes.

10. al igual que la digitalización de un catálogo ya existente, la edición de libros en formato digital también representa un coste para el editor.

11. al mercado del e-book todavía le falta desarrollarse bastante para alcanzar la madurez tal y como lo demuestra el hecho de que quienes vaticinaban que la navidad pasada sería la del e-book y del e-reader se quedaron esperando a que sus predicciones se hicieran realidad —muy a pesar del incremento en un 35% de la edición en formato digital en 2009 al que se refirió la ministra de Cultura española Ángeles González-Sinde la semana pasada en el Congreso de los Diputados—.

12. la aparición de nuevos proveedores tanto de contenidos como de dispositivos de lectura es un incentivo fundamental para la definición tanto de reglas de juego como de estándares en el mercado del e-book y para que éste se configure más claramente.

13. empresas de desarrollo tecnológico y proveedoras de servicios de telecomunicaciones que hasta hace poco habían sido ajenas al sector del libro han empezado a incursionar en el negocio de algunos actores de éste básicamente a través de la distribución.

Estando más o menos aclarados estos puntos básicos todavía quedan por definirse algunos aspectos importantes para el desarrollo del mercado de los e-books sobre los cuales se viene llamando la atención desde hace tiempo en espacios como Comunicación cultural, Paradigma libro y la página Web de Enrique Dans:

1. el lugar que ocuparán los distintos actores en el mercado: ¿cómo se posicionarán allí? ¿cuál será su participación en él? ¿cuáles serán sus estrategias para que ésta sea mayor?

2. los criterios y el procedimiento a partir de los cuales se definirá el precio de los e-books: ¿cómo será este proceso y quiénes participarán en él? —recomiendo echarle un ojo a lo que recientemente han escrito al respecto tanto Jorge Portland y Silvano Gozzer (dos chicos que están dando mucho de qué hablar desde Madrid) como Joaquín Rodríguez—.

3. el modelo de plataforma de comercialización por el que más le conviene apostar al sector editorial en su conjunto —un tema al cual hace poco se refirieron los Paradigmáticos—.

4. el momento adecuado para lanzar al mercado un título en versión e-book.

Ojalá que el panorama se siga aclarando y que muy pronto podamos registrar una evolución con respecto a estos cuatro puntos críticos.