Hace un par de años empecé a ver en las mesas de novedades de algunas de las librerías que suelo visitar una novela con un título más bien raro, cuyo autor tenía un nombre que me sonaba extrañísimo y que era publicada por una editorial de la que ya había visto varios pequeños libros que me llamaban la atención por sus cubiertas rústicas de color amarillo quemado y marrón que estaban impecable y sutilmente ilustradas.

La novela era Help a él, de Fogwill, y había sido publicada por la editorial Periférica a finales de 2007.

Por esa época El Llibreter y Antonio Jiménez Morato publicaron en sus blogs algunos comentarios sobre Fogwill y desde entonces han vuelto a hacerlo en varias ocasiones. Un par de semanas más tarde oí al escritor mexicano Juan Pablo Villalobos y al editor Miquel Adam intercambiando animosamente sus opiniones sobre Help a él.

Pocos meses después decidí seguir la recomendación de Miquel y en la primavera de 2008 pasé dos tardes echado en una banca en Montjuïc leyendo Help a él tras habérmela autorregalado en Sant Jordi. El balance no habría podido ser mejor: tanto Help a él como Sobre el arte de la novela —el texto que le sigue en la edición de Periférica— me encantaron.

Luego en la Feria del libro de Madrid de ese mismo año vi en una caseta de editores argentinos varios libros de Fogwill editados por Interzona pero no pude comprar ninguno de ellos porque todos se salían de mi presupuesto.

En octubre de ese año mi amigo Fredy Ordóñez me llevó en Bogotá a un local de saldos de la Panamericana ubicado sobre la carrera 13 entre las calles 57 y 62 y entre muchas otras joyas allí encontré Cuentos de marineros en La Pampa, un volumen de Fogwill editado en 1998 por Mondadori en Barcelona que, además, incluye la novela corta Los pichiciegos. El libro me costó 12.900 pesos, que equivalen a unos 4.50 euros. Lo más curioso es que en su guarda anterior el libro tiene una etiqueta de un establecimiento de venta de libros de Murcia llamado Boutique de la prensa, donde en su momento se vendía por 1.900 pesetas.

Cuentos de marineros en La Pampa: portada

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Cuentos de marineros en La Pampa: guarda anterior

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Cuentos de marineros en La Pampa: primera página

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Cuentos de marineros en La Pampa: contraportada

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Miren las vueltas que da la vida en este mundo globalizado: un libro de un autor argentino publicado en Barcelona que un establecimiento de prensa de Murcia seguramente devolvió a su distribuidor una vez cumplió su ciclo por el almacén y las estanterías y que, tras ser rematado en Bogotá, regresa a su punto de partida en manos de un lector colombiano*.

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Todo este rollo para decir que el fin de semana pasado empecé a leer Los pichiciegos en mi edición de Mondadori comprada de remate en Bogotá porque hoy y mañana Fogwill estará en Barcelona presentando la nueva edición de esta novela que ahora publica Periférica y que si no ha salido todavía ya debe estar por hacerlo.

¡Bien por Periférica!

* nota: sin lugar a dudas esta curiosa situación da para plantear una buena reflexión acerca de las condiciones que rigen el funcionamiento tanto del sistema de distribución del sector del libro español como el intercambio entre América Latina y España en lo que a la producción editorial se refiere.

En su edición de ayer la revista Semana publicó en la sección de Cultura el artículo “Final de temporada”, en el que aprovechando la cercanía de la temporada navideña hace ‘un corte de cuentas con las apuestas editoriales en narrativa colombiana de fin de año’. El artículo empieza afirmando que ‘aunque muchos editores coinciden en que este no ha sido el mejor año para la literatura en Colombia, y en que las publicaciones literarias sufrieron las reestructuraciones y los recortes propios de un mundo en crisis, también es cierto que hubo apuestas. Y algunas cuantiosas’.

Si algo me llama la atención del examen de las apuestas que hace el artículo, es que en él no se menciona a ninguna editorial independiente colombiana —aunque sí a la española Pre-Textos—. En el artículo se presentan las novedades de fin de año de algunos de los sellos de los grupos Norma, Santillana y Planeta: La otra orilla, Alfaguara, Seix Barral y Planeta.

Ayer tras leer el artículo se me ocurrieron unas cuantas preguntas para buscar las causas que podrían explicar el hecho de que con excepción de Pre-Textos las editoriales independientes brillen por su ausencia en este artículo. Aquí van:

1. ¿las editoriales independientes colombianas no publican narrativa —o no la suficiente—?

2. ¿los libros de narrativa que publican las editoriales independientes colombianas carecen de los méritos necesarios para ser mencionados en el examen de las apuestas en narrativa colombiana de fin de año?

3. ¿lo que publican las editoriales independientes no tiene una circulación amplia porque en Colombia no existe un aparato de distribución que llegue a todos los puntos de venta del país?

4. ¿los libros de las editoriales independientes colombianas no tienen la suficiente visibilidad ni en los puntos de venta ni en los grandes medios de comunicación?

5. ¿lo que publican las editoriales independientes carece de interés tanto para los grandes medios de comunicación como para sus públicos?

6. ¿las editoriales independientes no existen para los grandes medios de comunicación?

7. ¿las editoriales independientes y los grandes medios de comunicación se inscriben en dos circuitos distintos que parecen no cruzarse en ningún punto?

La formulación de estas preguntas es sólo una tentativa por encontrar posibles explicaciones a la ausencia de las editoriales independientes colombianas en el artículo “Final de temporada”. Y cuando hablo de “posibles explicaciones” lo hago porque seguramente la respuesta a todas estas preguntas o a la mayor parte de ellas sea al menos parcialmente positiva.

Quizás las editoriales independientes colombianas no publican mucha narrativa; probablemente la narrativa que publican estas editoriales no sea de muy buena calidad; los problemas de circulación y visibilidad de lo que publican las editoriales independientes tienen mucho que ver con la precariedad del sistema de distribución, con las tensiones existentes en su relación tanto con las librerías como con los medios de comunicación y con la manera como gestionan lo que tiene que ver con promoción y prensa; y es posible que a los grandes medios de comunicación no les resulten muy atractivos los libros publicados por las editoriales independientes y que consideren que éstas están fuera de su órbita —y aquí siempre habrá un lugar para la teoría de la conspiración, según la cual es evidente la existencia de una alianza estratégica entre grandes grupos editoriales y grandes medios—.

Nota: vale la pena aclarar que la sección de Cultura de la edición de ayer de la revista Semana incluye un breve comentario sobre el libro El Palacio de Justicia, de Ana Carrigan, publicado recientemente por la editorial independiente Icono.

Aquí va la segunda parte del vídeo de la mesa redonda Barcelona capital editorial, organizada por Casa Amèrica Catalunya.

Ver el vídeo correspondiente a la primera parte de la mesa redonda.

Una vez más, gracias al equipo de canal-L televisión.

Los chicos de canal-L televisión me enviaron la primera parte del vídeo de la mesa redonda Barcelona capital editorial, organizada por Casa Amèrica Catalunya. Aquí va para complementar las anotaciones que hice hace un par de días.

Gracias al equipo de canal-L televisión.

El pasado jueves se llevó a cabo en Casa Amèrica Catalunya la mesa redonda Barcelona capital editorial, en la que participaron el editor Jorge Herralde, de Anagrama, el escritor Rodrigo Fresán y la editora Olga Martínez, de Candaya. A continuación presento algunas de las ideas que los participantes pusieron sobre la mesa.

(Imagen de canal-L televisión)

Jorge Herralde precisó que el boom latinoamericano en realidad no fue el fenómeno comercial de masas del que tanto se ha hablado durante todos estos años. Según Herralde, en general la dimensión comercial de este fenómeno fue más bien modesta porque aparte de García Márquez, Vargas Llosa y alguna otra figura los autores del boom no generaron grandes ventas con sus libros en gran parte debido a que en términos de mercado América Latina es un conjunto de estancos incomunicados entre sí.

Rodrigo Fresán se opuso al mito de las ciudades literarias como París o Barcelona. Según Fresán, quien quiera escribir puede hacerlo independientemente de la ciudad donde esté y no es necesario seguir los pasos de Cortázar, Donoso o García Márquez para encontrar la inspiración.

Olga Martínez destacó la importancia que han tenido sus viajes a países latinoamericanos como Venezuela y Paraguay para conocer sus literaturas y descubrir autores de allí para publicarlos en Candaya.

Herralde afirmó que la calidad de la literatura que se están escribiendo actualmente muchos autores latinoamericanos —algunos de los cuales son publicados por Anagrama, cuyo premio de novela desde 2003 ha quedado en manos de escritores de América Latina— contrasta radicalmente con lo poco que se venden sus libros no sólo en España sino también del otro lado del Atlántico. Herralde se refirió a las ganas de cortarse las venas que deben sentir los comerciales de Planeta cada vez que alguno de los premios que otorgan los distintos sellos del grupo cae en manos de un autor latinoamericano porque al parecer sus comisiones se ven seriamente reducidas debido a lo poco que venden los autores no españoles. Fresán se refirió a este fenómeno como “las venas abiertas de América Latina”.

Fresán llamó la atención sobre los distintos intentos —fallidos, por supuesto— que durante décadas ha hecho la industria editorial por producir otro fenómeno literario y comercial equiparable al boom. Se refiere particularmente a las generaciones del Crack y de Bogotá 39.

Martínez se mostró entusiasta frente a las posibilidades que les ofrece Internet a los lectores en general y a los editores en particular al permitirles conocer el trabajo hecho por nuevas voces que están siendo publicadas en otras latitudes. La lectura de suplementos literarios y de revistas en formato digital favorece el acceso a lo que se está haciendo en ciudades, regiones y países distintos de una manera que hasta hace unos años era impensable.

Herralde y Fresán, por el contrario, se mostraron reservados frente al papel de  Internet como medio de acceso a los textos literarios. Ambos alertaron sobre la manera como la publicación de textos en Internet vulnera los derechos de autor e hicieron comentarios acerca del valor del libro como objeto, que no puede sustituirse ni por la lectura en pantalla ni por el texto en papel imprimido de manera casera. Fresán, además, cuestionó la idea de que Internet sirve para descubrir nuevas voces debido a la falta de filtros que existe en la red y agregó que hasta ahora no conoce el primer caso de un gran autor que haya sido descubierto a partir de su blog.

Cuando se le dio la palabra al público, los asistentes a la mesa redonda hicieron consideraciones interesantes en relación con la escasa cantidad de autoras publicadas en castellano, la importancia de ciertas revistas a la hora de dar a conocer nuevas voces y el potencial que ofrecen hoy en día los contenidos digitales.

Una vez más, gracias a Casa Amèrica Catalunya por la organización de la mesa sobre un tema que algunos encontramos tan apasionante; a Olga Martínez, a Jorge Herralde y a Rodrigo Fresán por compartir sus puntos de vista con nosotros; y, claro, a quienes asistieron al evento por sus aportes.