También he recibido las recomendaciones de libros para regalar este Sant Jordi / Día del libro propuestas por Luis Solano (Libros del Asteroide). Aquí van:

1. De los libros publicados por Libros del Asteroide, ¿cuál(es) recomienda para regalar el próximo 23 de abril?

- El gran mundo de David Malouf, Cuatro hermanas / Quatre germanes de Jetta Carleton y La agonía de Francia de Manuel Chaves Nogales. Dos novelas excepcionales, una australiana y otra americana. Y unos de los ensayos más inteligentes que se hayan escrito nunca sobre la posición de Francia durante la segunda guerra mundial.

2. ¿Cuál(es) libro(s) regalará el próximo 23 de abril?

Los pichiciegos de Fogwill (Periférica), La hija de Robert Poste de Estella Gibbons (Impedimenta), El poder del perro de Don Winslow (Mondadori) y La playa de los ahogados de Domingo Villar (Siruela).

3. ¿Cuál(es) libro(s) le gustaría que le regalaran el próximo 23 de abril?

La novela Morirse de memoria de Emiliano Monge (Sexto Piso), y el libro de ensayos de Rafael Chirbes Por cuenta propia (Anagrama). Aunque me los acabo de regalar yo, por si acaso.

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Las recomendaciones serán publicadas en orden de llegada. Las siguientes en publicarse serán las de Santiago Tobón (Sexto piso).

A quienes espontáneamente quieran enviarme sus recomendaciones por correo electrónico, los invito a hacerlas llegar con el asunto “sant jordi / día del libro: recomendaciones para [ el ojo fisgón ]“ a la siguiente dirección: martingomez78[arroba]gmail[punto]com

Llevo mucho tiempo sin recibir cartas y también sin escribirlas. Cuando estaba en la universidad algunos de mis amigos más cercanos empezaron a irse a estudiar o a trabajar al extranjero mientras yo seguía viviendo en Bogotá. Hasta alrededor del año 2000 mantuve por correo postal una correspondencia más o menos frecuente con varios de mis amigos que estaban lejos pero ésta fue extinguiéndose poco a poco hasta ser completamente sustituida por la comunicación vía correo electrónico o mensajería instantánea, que es mucho más inmediata.

Recibir libros por correo dos o tres veces a la semana ha hecho no sólo que en mi buzón deje de haber sólo documentación burocrática y recibos de cuentas por pagar, sino también que la llegada del cartero sea uno de los momentos más esperados y emocionantes del día. De lunes a viernes hacia las 12.00 suena el timbre y por reflejo yo me paro como un resorte, doy los tres pasos que separan mi escritorio del interfono y cuando levanto el auricular oigo la misma voz ronca de todos los días que dice ’buenos días, soy el cartero’.

En ese momento sé que lo más probable es que cuando salga de mi casa encuentre algunos libros en mi buzón. Y, en efecto, muchas veces es así. Cuando esto pasa cojo los paquetes al salir, los abro, saco los libros que acabo de recibir, les echo un ojo mientras camino y luego los guardo en mi morral reservándome el placer de hojearlos más detenidamente para cuando regrese más tarde a mi casa.

A finales de la semana pasada al llegar a mi casa encontré en el buzón dos libros de Periférica y de Libros del Asteroide que me llaman enormemente la atención, que tengo muchas ganas de leer y que me acompañarán durante mi viaje a Guadalajara. Recibirlos me emocionó tanto que me pareció que valía la pena documentar su llegada.

El buzón cerrado, por cuya ranura inferior se ven los sobres en lo que vienen los libros

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Dos sobres con libros esperando en el buzón

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Los dos sobres en lo que vienen los libros sobre la mesa, justo antes de abrirlos

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- Perú, de Gordon Lish

Periférica

Cáceres, 2009

- Retratos de Will, de Ann Beattie

Barcelona, 2009

Libros del Asteroide

Las recomendaciones de Luis Solano, de Libros del Asteroide, para este Sant Jordi / Día del libro son las siguientes.

1. De los libros publicados por Libros del Asteroide, ¿cuál recomienda para regalar el próximo 23 de abril?

Adiós, Shanghai, de Angel Wagenstein

2. ¿Cuál(es) libro(s) regalará el próximo 23 de abril?

Botchan, de Natsume Soseki. Premi Llibreter 2008 editado por Impedimenta

3. ¿Cuál(es) libro(s) le gustaría que le regalaran el próximo 23 de abril?

Iluminaciones en la sombra, de Alejandro Sawa, de Nórdica

Ayer recibí una nota de prensa de Libros del Asteroide en la que el editor Luis Solano anuncia la salida el próximo 1 de septiembre de la novela Postales de invierno, de Ann Beattie.

Reproduzco la nota:

Asunto: Asteroide publica la novela de culto Postales de invierno, de Ann Beattie

LIBROS DEL ASTEROIDE PUBLICA POSTALES DE INVIERNO DE ANN BEATTIE, NOVELA DE CULTO QUE RETRATÓ LA CLASE MEDIA URBANA DE LOS SETENTA EN EE. UU., PIONERA EN LA COMBINACIÓN DE MÚSICA POP Y LITERATURA

Libros del Asteroide publica Postales de invierno, de la norteamericana Ann Beattie (1947), novela generacional pionera en su retrato de los jóvenes urbanos de clase media. Ann Beattie irrumpió con fuerza en el panorama literario nortemamericano en 1976 con dos libros de amplia repercusión, la novela Postales de invierno y el libro de relatos Distortions.

Postales de invierno cuenta la historia de Charles, un joven perdidamente enamorado de Laura, una mujer casada; de su amigo Sam, eterno parado; de Pamela, su ex novia lesbiana; de Clara, su hipocondríaca y depresiva madre; de Tod, su padrastro, un hombre triste y resignado; y de Susan, su hermana, universitaria dispuesta a casarse por comodidad y por aburrimiento. Beattie utiliza la música pop, el cine, la televisión y otros elementos de la cultura popular para tratar con ironía temas tan universales como el amor no correspondido, la insatisfacción laboral o las relaciones familiares y logra una divertida aunque agridulce mirada a una generación que todavía no ha encontrado su sitio. Algunas de las canciones más famosas de la música pop le sirven a Beattie para imprimir mayor fuerza a la novela, una de las primeras en incluir dentro de su imaginario la música popular; algunas de estas canciones se pueden escuchar en: www.myspace.com/postalesdeinvierno

La obra de Ann Beattie se ha comparado a menudo con la de John Cheever, J. D. Salinger y John Updike, y cuenta con la admiración de escritores como el propio Updike, Jonathan Franzen y T. C. Boyle. Postales de invierno, inédita hasta ahora en castellano, se presenta con un prólogo del escritor Rodrigo Fresán. Próximamente, Libros del Asteroide también publicará otra novela de Beattie: Picturing Will.

FECHA DE PUBLICACIÓN: 1 DE SEPTIEMBRE DE 2008
AUTORA DISPONIBLE PARA ENTREVISTAS (VÍA EMAIL Y TELÉFONO)
SE ADJUNTA DOSSIER CON MÁS INFORMACIÓN.

VISITA EL MYSPACE DE POSTALES DE INVIERNO CON LAS CANCIONES DEL LIBRO:
http://www.myspace.com/postalesdeinvierno

A priori tanto el hecho de que la novela sea publicada por Libros del Asteroide como el encabezado de la nota hacen que me den ganas de leer Postales de invierno. Y luego es la playlist que hay en el MySpace que ha creado la editorial para promocionar la novela lo que hace que esas ganas se conviertan en ansiedad.

Simple, económica y potencialmente eficaz. Así describiría yo la estrategia que ha utilizado Libros del Asteroide para la promoción de Postales de invierno. Sin lugar a dudas los referentes musicales que parece haber en la novela dan pie para montar una estrategia de este tipo.

Hoy en día Internet les ofrece a los editores una gama amplia de recursos para entrar en contacto con sus lectores —potenciales y reales—. Los medios están a la disposición de todo aquel que se dé cuenta del provecho que le pueden sacar. Aunque en este momento echar mano de estas herramientas no necesariamente es sinónimo de innovación, recurrir a ellas sí que sigue representando la posibilidad de abrir nuevos caminos para posicionarse y para hacer que los libros lleguen a quien se quiere.

Como ya lo comenté hace unos días, Contexto es una asociación creada por siete pequeñas editoriales independientes españolas: Libros del Asteroide, Barataria, Global Rhythm Press, Impedimenta, Nórdica, Periférica y Sexto Piso.

Se trata de siete editoriales que exploran literaturas bastante distintas y que pese a ciertas coincidencias en algunos casos manejan registros muy diferentes pero que, como lo dijeron hoy varios de los miembros de la asociación durante la presentación de ésta en la librería madrileña La buena vida, comparten una misma visión del oficio editorial y tienen una serie de problemas en común. Una prueba de ello es la formalización de una práctica espontánea de trabajo colaborativo que venían desarrollando desde hace un tiempo y que ahora les permite poner en común distintos recursos que se han consolidado mediante la contribución que han hecho cada una de las partes implicadas.

Además de publicar anualmente cuatro números de la revista Contexto —cuyo primer número acaba de salir con una tirada de 40000 ejemplares—, la asociación pretende realizar distintas actividades para que quienes trabajan en sectores como las bibliotecas o los medios de comunicación conozcan y comprendan distintos aspectos de la actividad editorial con los que no han tenido la ocasión de entrar en contacto.

Según entendí, para enriquecer el espacio de reflexión que pretende abrir Contexto quiere involucrar en él a editores no sólo de otras pequeñas editoriales independientes sino también de grandes grupos.

Una última cosa: todo lo que hay que saber sobre Contexto puede consultarse en la página Web de la asociación.

Las pequeñas editoriales independientes siguen haciendo interesantes alianzas de colaboración. En esta ocasión se trata de Contexto, una asociación conformada por Libros del Asteroide, Barataria, Global Rhythm Press, Impedimenta, Nórdica, Periférica y Sexto Piso.

Me parece muy interesante el dinamismo con el que están trabajando estas editoriales y la manera como le están sacando provecho al tamaño de su estructura para hacer alianzas estratégicas basadas en el establecimiento de vínculos de colaboración.

Aprovechando la Feria del libro de Madrid, los editores Luis Solano, Carola Moreno, Julián Viñuales, Enrique Redel, Diego Moreno, Julián Rodríguez y Santiago Tobón presentarán la asociación y la revista Contexto el próximo martes 3 de junio.

En ocasiones anteriores ya me había referido tanto a la alianza entre Libros del Asteroide, Impedimenta y Periférica para promocionar sus libros conjuntamente como al trabajo que están articulando Gadir, Impedimenta, Libros del Zorzal, Nórdica, Periférica, Sexto Piso y Tumbona en torno a SP Distribuciones y a SP Revista de Libros.

Ya me referiré al propósito y a los proyectos de Contexto más adelante, cuando tenga más detalles al respecto.

Antes de que empezara la segunda mesa redonda del ciclo “Gutemberg tras la red”, Enrique Redel —el editor de Impedimenta— me contó que de manera informal él y algunos editores amigos se mantienen al tanto con respecto a los autores que van a publicar y que cuando alguno de ellos se encuentra con un texto, un autor o una información que pueda interesarle a algún otro se lo comunica inmediatamente. Según entendí, a este grupo pertenecen los editores de Libros del Asteroide, Periférica, Bartleby, Sexto Piso, Gadir, Nórdica, Impedimenta y algunos otros.

Lo que están haciendo estos editores no es más que poner en funcionamiento una dinámica de trabajo cooperativo en red basada en el intercambio de información que comparten porque cada quien tiene muy clara su línea y la de los demás en la medida en que cada uno de ellos ha identificado el segmento del mercado en el que quiere posicionarse. La cooperación entre editores que compiten entre sí por el tiempo, la atención y el dinero de los lectores es posible porque cada editor parece haber definido muy bien los intereses específicos del tipo de lector al que quiere llegar.

Está claro que en ocasiones los registros que manejan algunas de estas editoriales coinciden debido a la existencia de intereses afines y que la evolución de la línea editorial de cada una de ellas puede llevar a la aparición de nuevas coincidencias. Sin embargo, la competencia entre amigos dentro de un mismo segmento de mercado no necesariamente es un problema porque con el tiempo cada editorial ha ido y seguirá encontrando su lugar a través de la manera como se define y se posiciona de cara no sólo a los lectores sino también a los demás actores del sector.

Me parece que este tipo de iniciativas que buscan sumar esfuerzos constituyen una excelente estrategia de los editores pequeños para garantizar su supervivencia contrarrestando lo que podríamos llamar “el efecto aplanadora” que produce la concentración de la propiedad de la industria editorial en unos pocos grandes grupos.

Ayer en la tarde asistí en la Fnac del Triangle a la segunda mesa redonda del ciclo “Gutemberg tras la red”, que estuvo interesantísima en gran parte gracias al rumbo que como moderador le dio Pablo Odell —de Tökland— a la discusión.

La mesa estaba compuesta por un grupo de panelistas de primera:

- el consultor y editor Javier Celaya —de dosdoce.com—, que es uno de los grandes conocedores del uso de las nuevas tecnologías en el sector editorial

- Luis Solano, editor de Libros del Asteroide, y Enrique Redel, editor de Impedimenta —dos cracks de la edición independiente—

- Santos Palazzi, responsable del área Mass Market del grupo Planeta

Entre los temas que se trataron, enumero a continuación algunos de los que más me parecieron importantes —de momento todos ellos suscitan polémica y más preguntas que respuestas—:

- ¿por qué la industria editorial está tan rezagada en el uso de las nuevas tecnologías de la información y la comunicación?

- al igual que la industria discográfica, para sobrevivir a la digitalización de contenidos la industria editorial tendrá que reinventarse replanteando su modelo negocio

- hasta el momento la industria editorial no ha sabido explotar el potencial de Internet como canal promocional ni las posibilidades que ofrece la Web 2.0 para generar una conversación con su público acerca de los libros que publica

- ¿deben los editores abrir en sus páginas web espacios de discusión que les permitan a los lectores conversar sobre los libros que publican, aún cuando hacerlo pueda perjudicar la promoción de estos?

- ¿a cuánto estamos de la aparición de un dispositivo electrónico en el que la lectura en formato digital sea tan cómoda como en un libro?

- si un modelo de digitalización de contenidos tal y como el de Google o Amazon termina por imponerse, ¿cómo se transformará el rol de los editores?

- si resistiéndose a la realidad los editores tradicionales se rehúsan a digitalizar los contenidos de los libros que publican, habrá alguien que aceptará hacerlo y que lo hará por ellos

- el audiolibro no ha funcionado en España por razones culturales

Mientras que los editores expresan las reservas y los temores que les suscita la era digital, Javier Celaya los invita a ver su potencial y no solamente sus limitaciones.

Aparte de la mesa redonda como tal, otro aspecto positivo del evento es que propició varios encuentros —algunos que estaba esperando desde hace un tiempo y otros inesperados—: por un lado, finalmente conocí personalmente a varias personas con quienes desde hace un tiempo había estado en contacto con cierta frecuencia vía correo electrónico: Enrique Redel, Luis Solano, Arantxa Martínez —de Melusina— y Andreia Moroni —investigadora y traductora que ha montado su propia agencia literaria para representar sobre todo a autores brasileros—; y, por otro lado, Andreia y yo estuvimos conversando un rato con Arantxa Mellado, que nos puso al día sobre el desarrollo de la fase final del portal ediciona.com.

El ciclo “Gutemberg tras la red” continúa hoy y mañana. Cada día Tökland está publicando un vídeo resumen de la sesión del día anterior.

Libros del Asteroide —a cuyo editor entrevisté hace unos meses— es una editorial que cumple con creces su objetivo de publicar libros fundamentales de la literatura del siglo XX no disponibles en castellano. El trabajo de Libros del Asteroide se caracteriza tanto por la configuración de un catálogo compuesto por textos de muy buena calidad como por el cuidado puesto en las traducciones, en los prólogos y en la producción editorial —que es impecable—. El Premi Llibreter concedido a El quinto en discordia, de Robertson Davis es un justo reconocimiento a la labor de esta editorial, así como el hecho de que ya se hayan hecho varias ediciones de la mayor parte de sus libros.

Durante lo que queda del año Libros del Asteroide publicará los siguientes títulos —que espero que resulten ser descubrimientos tan gratos como los otros libros de su catálogo que he leído hasta ahora—:

- La hierba amarga, de Marga Minco (septiembre 3)

- La hoja plegada, de William Maxwell —el mismo de Vinieron como golondrinas, que tanto me gustó— (septiembre 17)

- El hombre perro, de Yoram Kaniuk (octubre 8)

- Lluvia negra, de Masuji Ibuse (octubre 29)

- El delator, Liam O’Flaherty (noviembre 19)

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Actualización [ 14 de septiembre de 2007 ]

Acabo de recibir información sobre otra novedad interesante de Libros del Asteroide para este otoño:

- Van venir com orenetes (traducción al catalán de Vinieron como golondrinas), de William Maxwell

Hace unas semanas escribí una entrada titulada Vinieron como golondrinas, un libro que tienta, en la que hablaba sobre la curiosidad que me había despertado la novela de William Maxwell que la editorial barcelonesa Libros del Asteroide publicó en septiembre de 2006. Como me parecía una novela tan atractiva, en ese momento dije que seguramente Vinieron como golondrinas sería uno de los siguientes libros que leería. Y dicho y hecho: hace dos semanas decidí sacar de mi biblioteca el ejemplar de la novela que había comprado a principio de año y dedicarme a leerla en mis ratos libres.

Vinieron como golondrinas aborda desde el punto de vista de dos niños y de su padre la manera como durante el invierno de 1918, cuando acaba de anunciarse el fin de la Primera Guerra Mundial, en un pequeño pueblo de Illinois una familia de la clase media vive el azote de una epidemia de gripe. La escritura de Maxwell se caracteriza por un estilo escueto y certero que siempre está haciendo énfasis en el detalle, como lo evidencia el hecho de que para articular su relato sin dejar ningún cabo suelto y sin que sobre nada recurra solamente a los elementos estrictamente necesarios. Considero que el mayor logro del autor en Vinieron como golondrinas consiste en lograr dotar a cada personaje de una sensibilidad, de una visión del mundo y de una voz propias porque al explorar lo más profundo de la interioridad de cada uno de ellos el lector tiene la oportunidad de ver una misma realidad desde tres perspectivas diferentes y, por lo tanto, de percibirla de maneras completamente distintas.